Ученые выяснили, как динозавры-подростки изменили свою экосистему

Молодые динозавры доминировали в экосистемах, к которым принадлежали мелкие животные, поэтому последние не могли похвастаться сколько-нибудь значительным биологическим разнообразием. Как пишет журнал Science, такой вывод по итогам нового исследования сделали ученые из Соединенных Штатов Америки.

Динозавры рождались из яиц, поэтому даже детеныши гигантских видов были относительно небольшими — их масса при рождении редко превышала 15 килограммов. Новорожденный тираннозавр, например, был не крупнее кошки.

"Молодые особи составляли значительную часть популяции динозавров, но мы все еще знаем о ящерах-подростках очень мало. Очевидно, что их поведение несколько отличалось от поведения взрослых особей. Охотничьи привычки ящеров должны были меняться на каждом этапе взросления. Мы решили выяснить, какое воздействие оказывали динозавры-подростки на экосистемы небольших животных", — говорят авторы работы, палеонтологи из американских университетов Нью-Мексико и Небраски.

Анализ окаменелостей более 550 видов динозавров показал, что в сообществах относительно небольших хищных динозавров (100-1000 килограммов) было низкое биологическое разнообразие, если с ними конкурировали подростки-тираннозавры, которые были примерно такого же размера. То есть, детеныши и подростки гигантских ящеров серьезно вредили относительно небольшим видам динозавров.