Ученые нашли следы древнейших грибов возрастом 635 млн лет

Грибовидные ископаемые, обнаруженные исследователями из Китая и США, являются одними из самых древних следов грибов — им около 635 миллионов лет. О ценной для науки находке пишет издание Nature Communications.

Грибы, как считают ученые, были одними из первых сложных живых организмов, поэтому изучение древних примитивных грибов имеет большое значение для понимания происхождения жизни на Земле. Грибовидные ископаемые, на которые наткнулись сотрудники Китайской академии наук, Технологического института Вирджинии и Университета Цинциннати, могут рассматриваться как следы древнейших грибов.

Речь идет о нитевидных структурах, которые сохранились в осадочных породах доломита, найденных в нижних слоях формации Доушаньто (юг Китая). Следам грибов примерно 635 миллионов лет, то есть, они существовали в начале эдиакарского периода. "В те времена Земля восстанавливалась после ледникового периода, который был одним из самых значительных в истории. Принято говорить, что Земля представляла собой гигантский "снежок" — океаны планеты были покрыты километровым льдом", — отмечают исследователи.

Новое открытие может быть ключом к тому, как нашей планете удалось растопить многокилометровый слой льда. Если на Земле существовали примитивные грибы, то они могли вступать в симбиотические отношения с бактериями, и покрывать льды, снижая отражательную способность последних. Планета в итоге могла быстрее нагреваться, что способствовало завершению ледникового периода.