На орбите Земли обнаружилась мини-луна диаметром около метра

В течение почти трех лет на орбите Земли существовала естественная мини-луна — небольшой астероид 2020 CD3, который был захвачен земной гравитацией и вращался вокруг нашей планеты. Ученые заметили мини-луну уже в конце ее "дружбы" с Землей.

Земля то и дело захватывает небольшие астероиды, но обычно они существуют на орбите нашей планеты не более года, после чего "отвязываются" и улетают в космос, обратно к околосолнечной орбите. Поэтому астероид 2020 CD3, который провел на орбите Земли 2.7 года, стал интересным для астрономов открытием.

Ученые обнаружили 2020 CD3 при помощи телескопа Lowell Discovery Telescope, который расположен в американской Аризоне. Авторами открытия стали астрономы Кацпер Вежчос и Тедди Прейн, которые заметили новую мини-луну в феврале этого года. Анализ небесного тела показал, что его диаметр составляет всего 1.2 метра. Расстояние между астероидом и Землей не превышало 13 тысяч километров (расстояние до Луны — 384 тысячи километров).

"Этот небольшой силикатный астероид был захвачен гравитацией системы Земля-Луна и в конечном итоге провел на орбите нашей планеты почти три года. Параметры его орбиты представляют собой определенную ценность для науки — они помогут в будущих проектах по добыче полезных ископаемых на астероидах", — говорят исследователи.