Анализ черепа детеныша тираннозавра показал, что маленький динозавр был размером с мышь

Окаменелые фрагменты черепа детеныша тираннозавра, обнаруженные в Монтане (США) в 1983 году, указывают на то, что маленький ти-рекс был размером с мышь. Ученым пришлось применить ускоритель частиц, чтобы как следует изучить крошечные окаменелости.

Часть черепа маленького тираннозавра обнаружилась в скале — останки так основательно вросли в породу, что ученые не решились отделять их. Вместо этого исследователи применили новейший метод сканирования, основанный на ускорителе частиц. Речь идет о челюсти, размер которой составляет менее трех сантиметров. На фрагменте сохранилось восемь маленьких зубов.

"Некоторые особенности изученной челюсти не дают усомниться в том, что она принадлежала тираннозавру. Но почему он такой маленький? Вероятно, потому, что это останки эмбриона. Это подтверждается, например, тем фактом, что челюсть и зубы еще не успели полностью сформироваться на момент смерти", — говорит палеонтолог из Эдинбургского университета (Шотландия) Грегори Фанстон, добавляя, что динозавр умер, так и не вылупившись.

Теперь ученые знают, что на стадии эмбрионального развития тираннозавр был не больше современной мыши. Данные, полученные по итогам нового исследования, помогут палеонтологам лучше понять историю эволюции тираннозавров и других хищных ящеров.