В Солнечной системе заметили астероид, который начал превращаться в комету

Астероид, существующий в поясе Койпера, начал превращаться в комету, которой он окончательно станет примерно через 40 лет. Астрономы, которые обратили внимание на объект, говорят, что начало такого превращения наблюдается в истории науки впервые.

Речь идет об астероиде-кентавре — они, подобно мифическим полулюдям-полуконям, являются гибридами астероидов и комет. Такие объекты существуют в области Солнечной системы, расположенной между орбитами Юпитера и Нептуна, но рождаются они в поясе Койпера, который начинается за орбитой Нептуна.

"Объект получил индекс P / 2019 LD2 — его удалось обнаружить при помощи телескопа ATLAS, что на Гавайских островах. Это ледяной астероид, который относится к объектам с нестабильной орбитой. Их считают промежуточным звеном между ледяными телами пояса Койпера и кометами, которые то и дело появляются в центральной части нашей звездной системы", — говорит Кэт Волк, планетолог из Университета Аризоны в Тусоне (США).

В отличие от других короткопериодических комет, которые были открыты уже после трансформации, P / 2019 LD2 находится в процессе превращения в комету. Объект только что покинул пояс Койпера и станет кометой через сорок три года. "Это первая комета, за рождением которой из астероида нам посчастливилось наблюдать. Изучение таких объектов может помочь в понимании истории Солнечной системы", — добавляет Волк.