Лифт в космос — правда и мифы

Писатели-фантасты грезили об орбитальных лифтах многие десятки лет назад, но такие технологии до сих пор не появились. И этот факт заставляет очень многих считать, что у человечества никогда не будет космического лифта. Так все-таки — реальны ли инженерные сооружения такого типа? Этому посвящена статья, опубликованная в "Популярной Механике".

Если космический лифт когда-нибудь станет реальностью, то он, с большой вероятностью, будет представлять собой башню огромной высоты, к вершине которой будет прикреплен космический трос. Что-то подобное описал в своих "Фонтанах рая" Артур Кларк в 1978 году. Невероятно, но фантаст представил очень правдоподобную конструкцию.

Главная проблема, преследующая строителей очень высоких башен — сжатие материалов под собственным весом. Если строить башню из стали, то она не выдержит собственного веса уже при высоте около пяти километров.

Но если использовать современные материалы, например, на основе углерода и эпоксидной смолы, то можно построить 115-километровую башню. Если расположить ее на плавучей платформе на экваторе, то с нее можно будет протянуть трос к орбитальной платформе, которая будет зависать в 35 тысячах километров над поверхностью планеты. И по этому тросу можно будет запустить лифт, который сделает традиционные ракеты устаревшим способом доставки грузов на орбиту.