Массовое вымирание 444 млн лет назад произошло из-за резкого уменьшения концентрации кислорода

Массовое вымирание, которое произошло на границе ордовикского и силурийского периодов 444 миллиона лет назад, было спровоцировано не только похолоданием, как считалось ранее, но и резким снижением концентрации кислорода в атмосфере и океанах Земли. Материал с таким выводом появился на страницах издания Nature Communications.

По словам Эрика Сперлинга, доцента Стэнфордского университета (Соединенные Штаты Америки), доказательства снижения концентрации кислорода на границе ордовикского и силурийского периодов обнаружились в Ливии — здесь были найдены древние окаменелости, изотопный состав которых подтвердил некоторые предположения ученых. "Теперь мы можем говорить с полной уверенностью, что второй этап ордовикского вымирания сопровождался резким и значительным падением концентрации кислорода по всей планете. Это время было очень неудачным для морской жизни — в результате вымирания исчезли примерно 85 процентов видов морских беспозвоночных", — говорит Сперлинг.

Новое исследование показало, что 444 млн лет назад концентрация кислорода не просто снизилась, как считалось ранее, а упала практически до нуля. "Бескислородный" период, как установили ученые под руководством Сперлинга, продолжался примерно три миллиона лет. Теперь остается выяснить, почему кислород так стремительно исчез из земной атмосферы.