Киты мигрируют в тропики, чтобы сбросить старую кожу

Киты мигрируют на многие тысячи километров не только для того, чтобы размножиться, но и для того, чтобы сбросить старую кожу. О линьке, которая побуждает кормящихся в полярных морях китов устремляться в тропические воды, пишет портал EurekAlert.

Миграция китов, как отмечают американские исследователи, является грандиозным явлением, которое провоцирует значительное воздействие на морские экосистемы. Например, из-за того, что вместе с китами мигрируют и другие морские виды. Ранее считалось, что основная причина миграции — размножение, но теперь морские биологи из Университета Орегона выяснили, что есть еще один фактор, заставляющий китов проплывать тысячи миль.

"Киты, которые живут в полярных водах, сохраняют тепло своего тела достаточно интересным образом — их организм отводит кровь от кожи. Это позволяет сохранить тепло, но нарушает нормальные метаболические реакции, протекающие в кожном покрове. Например, у китов нарушается шелушение кожи. Соответственно, полярные киты вынуждены мигрировать в теплые воды, чтобы восстановить метаболизм и произвести сброс старой кожи", — говорит Роберт Питман, ведущий автор исследования.

Подтверждением этой теории является тот факт, что киты в холодных водах Антарктики часто покрыты пленкой, состоящей из диатомовых водорослей. Такое биологическое покрытие защищает китов в холодной воде и позволяет им пережить период замедленного метаболизма кожи.