Пауки и божьи коровки, скорее всего, исчезнут в результате человеческого землепользования

Исследователи проанализировали более миллиона записей, представляющих более 25 000 видов в 80 странах мира.

Первое в своем роде глобальное исследование воздействия землепользования человека на различные группы животных показало, что хищники, особенно мелкие беспозвоночные, такие как пауки и божьи коровки, с наибольшей вероятностью погибнут, когда природные среды обитания будут преобразованы в сельскохозяйственные земли или города и поселки. Результаты исследования опубликованы в журнале британского экологического общества Functional Ecology.

Небольшие эктотермы (холоднокровные животные, такие как беспозвоночные, рептилии и амфибии), крупные эндотермы (млекопитающие и птицы) и грибоядные (животные, питающиеся грибами) также подверглись непропорциональному воздействию, причем их численность сократилась на 25-50% по сравнению с естественными местообитаниями.

Исследователи проанализировали более миллиона записей об обилии животных на участках, начиная от первичного леса до интенсивно управляемых сельскохозяйственных угодий и городов. Эти данные представляют более 25 000 видов в 80 странах. Виды были сгруппированы по размеру, были ли они теплокровными или холоднокровными и по тому, что они едят. Вид варьировал от орибатидного клеща весом всего 2×10-6 г до африканского слона весом 3825 кг.

Доктор Тим Ньюболд из UCL (University College London) и ведущий автор исследования сказал: “Обычно, когда мы думаем о хищниках, мы думаем о больших животных, таких как львы или тигры. Эти крупные хищники не уменьшились так сильно, как мы ожидали с потерей среды обитания, что, как мы думаем, может быть потому, что они уже уменьшились из-за действий человека в прошлом (таких как охота). Мы находим мелких хищников – таких как пауки и божьи коровки - чтобы показать самое большое снижение.”

Полученные результаты свидетельствуют о том, что мировые экосистемы перестраиваются с несоразмерными потерями на самых высоких трофических уровнях (верхушка пищевой цепи). Знание того, как различные группы животных влияют на изменение землепользования, могло бы помочь нам лучше понять, как функционируют эти экосистемы и каковы последствия изменения биоразнообразия.

“Мы знаем, что различные типы животных играют важную роль в окружающей среде – например, хищники контролируют популяции других животных. Если некоторые виды животных сильно уменьшаются, когда мы теряем естественную среду обитания, то они больше не будут выполнять эти важные роли", - сказал доктор Тим Ньюболд.

Перевод земель в пользование человека связан с удалением больших объемов естественной биомассы растений, как правило, чтобы дать место для скота и сельскохозяйственных культур. Ограничение количества и разнообразия ресурсов, доступных на этом уровне, потенциально объясняет непропорциональное сокращение численности хищников, наблюдаемое в настоящем исследовании. Когда вы поднимаетесь на трофические уровни (пищевая цепочка), ограничения ресурсов усугубляются с помощью процесса, известного как ограничение ресурсов снизу вверх.

Исследование является частью проекта PREDICTS, который исследует, как биоразнообразие реагирует на антропогенное давление. Исследователи проанализировали 1 184 543 записи об обилии животных в базе данных PREDICTS, собранной из 460 опубликованных научных исследований. Эта база данных включала все основные наземные таксоны позвоночных и многие таксоны беспозвоночных (25 166 видов, 1,8% от числа описанных животных).

Виды были отсортированы по функциональным группам, определяемым их размером, трофическим уровнем (что они потребляли) и стратегией терморегуляции (теплокровные или холоднокровные). Тип землепользования на каждом из 13 676 пробных участков был классифицирован по описанию среды обитания, приведенному в исходной публикации. К шести широким категориям относятся первичная растительность, вторичная растительность, лесные плантации, пахотные земли, пастбища и городские районы. Также были зарегистрированы три уровня интенсивности использования человеком: минимальный, легкий и интенсивный.

Доктор Тим Ньюболд объяснил, что подобные исследования ограничены имеющимися данными: “Как и все глобальные исследования, мы ограничены в доступной нам информации о том, где находятся животные и что они едят. Мы смогли получить информацию о большем количестве животных, чем когда-либо прежде, но это всего лишь 1 из каждых 100 животных, известных науке.”

Исследователи также наблюдали смещения в распространении данных между типами землепользования, группами животных и частями мира. 

"Природные ареалы обитания и сельскохозяйственные районы изучены больше, чем города и поселки. Мы думаем, что это связано с тем, что экологи склонны находить эти среды более интересными, чем городские районы, поскольку в них, как правило, больше животных”, - сказал доктор Тим Ньюболд. 

В настоящее время исследователи заинтересованы в изучении того, как группы животных, которые играют особенно важную роль для сельского хозяйства, такие как опыление или борьба с вредителями сельскохозяйственных культур, страдают от потери среды обитания.