Ученые связали глобальные оледенения с усилением тектоники плит

Глобальные оледенения, которыми на Земле обычно сменяются глобальные потепления, способствуют эрозии, наполняющей Мировой океан огромными объемами осадочных пород. Эти породы действуют на литосферные плиты подобно смазке, облегчающей скольжение.

Жизнь на Земле во многом определяется строением и движением литосферных плит.

Огромные твердые платформы, медленно плывущие по горячей расплавленной магме, служат основой для материков и океанов, и определяют общий облик планеты.

Тектоника плит существовала не всегда — первые полтора миллиарда лет Земля была слишком горячей, чтобы на ее поверхности появились твердые литосферные образования.

Первые континенты появились на Земле еще позже — примерно три миллиарда лет назад.

Твердой коры самой по себе недостаточно для запуска тектонических процессов — уточняют исследователи, которые изучили важный элемент тектоники, связанный с глобальными похолоданиями.

"Науке известны как минимум три периода глобального оледенения. Мы считаем, что именно они способствовали усилению тектонических процессов, итогом которых стало появление жизни. Похолодания сопровождались сбросом в океан колоссальных объемов осадочных пород, которые затем стали чем-то вроде смазки для скользящих литосферных плит", — говорит автор научной работы, Майкл Браун из Мэрилендского университета.