Учёные обнаружили окаменелость денисовского черепа

Ученым из Соединенных Штатов Америки и Канады, которые работают в знаменитой Денисовской пещере на Алтае, удалось обнаружить кое-что поистине невероятное — фрагмент черепа денисовского человека.

Денисовцы — вымершие гоминиды, которые, возможно, были предками некоторой части современных людей. До сих пор у ученых были фрагменты костей всего лишь четырех денисовцев, однако костей черепа среди останков не было. Поэтому новая находка является особенно ценной.

"Это на самом деле весьма и весьма впечатляющая находка, но следует помнить о том, что это всего лишь небольшой фрагмент черепа, который, из-за его очень маленького размера, нельзя использовать для того, чтобы идентифицировать как останки денисовцев другие черепа, найденные в других местах", — говорит палеоантрополог Крис Стрингер, сотрудник Музея естествознания Лондона.

Возраст найденного фрагмента черепа нельзя определить при помощи радиоуглеродного анализа, поэтому ученые пока не знают, когда конкретно жил человек, оставивший после себя лишь небольшую часть черепа.

"Зато нам удалось исследовать генетические материалы, сохранившиеся в этом фрагменте черепа. В результате мы подтвердили, что это действительно денисовец. Теперь нам предстоит подвергнуть останки еще целому комплексу анализов, и если повезет, то у нас появятся новые ценные данные о вымерших гоминидах, которые, как предполагают некоторые эксперты, могли обитать по всей территории Азии", — рассказывает Бенс Вайола из Университета Торонто.