Паучья нить станет материалом для искусственных мышц

Один из самых прочных в мире биологических материалов — паучий шелк — может сильно сжиматься под действием влажности. Ученые, случайно обнаружившие это свойство паучьей нити, планируют использовать открытие для создания синтетических мышц.

По данным научного издания Science Advances, способность паучьей нити сжиматься под действием влажности была обнаружена совершенно случайно — открытие было сделано группой ученых из разных стран мира, которые изучали разные биоматериалы.

"Мы прикрепили к шелковой нити груз и поместили ее в камеру, внутри которой могли контролировать уровень влажности. Выяснилось, что при повышении влажности получившийся маятник приходил во вращение. Мы совсем не ожидали увидеть такой эффект", — рассказывает Дабяо Лю, доцент Хуачжунского университета науки и технологии (Китай).

Ученым удалось разобраться в природе эффекта только после того, как было проведено комплексное компьютерное моделирование процесса. Оказалось, что все дело в пролине — аминокислоте, которая содержится в паучьем шелке.

"Когда влажность выше семидесяти процентов, вода начинает ассиметрично повреждать водородные связи пролина, в результате чего молекулы вещества поворачиваются. Этим и обусловлено вращение", — отмечают исследователи, добавляя, что эффект помогает паутине реагировать на появление утренней росы.

Анна Тараканова из Массачусетского технологического института уверена, что уникальное свойство паучьей нити может быть использовано для создания искусственных мышц для роботов.