Китай завершил создание корабля для бурения до горизонта Мохо

Китай завершил строительство уникального научно-исследовательского судна «Meng Xiang» («Мечта»), которое в ближайшее время начнет испытания перед выходом в Южно-Китайское море, сообщает портал techcult.ru. Главное назначение нового судна — глубоководное бурение с задачей достичь так называемого горизонта Мохо, отделяющего земную кору от мантии. Это первый подобный проект в Китае, и он обещает открыть новые горизонты в изучении внутреннего строения Земли.

Судно имеет внушительные размеры: его длина составляет 180 метров, ширина — 33 метра, водоизмещение — 42 600 тонн. Оснащённое девятью современными лабораториями, оно может автономно находиться в море до 120 суток, преодолевая расстояние до 27 800 километров. Экипаж корабля — 180 человек. Судно спроектировано таким образом, чтобы выполнять бурение даже в самых сложных погодных условиях, включая 12-балльный шторм. Для этого используется система точного позиционирования и уникальная буровая установка, способная опускать колонну весом 900 тонн на глубину до 11 километров.

Проект «Meng Xiang» представляет собой не только технический вызов, но и научную амбицию. До сих пор ни одной стране не удалось пробурить до горизонта Мохо. Глубина его залегания на суше может достигать 90 км, но под морским дном — всего 5–10 км. Тем не менее, пробурить даже через эту толщу — крайне сложная задача. На таких глубинах температура достигает 700 °C, а давление превышает 10 тысяч атмосфер. Горные породы меняют свои физические свойства: одни минералы становятся тверже, другие — плавятся и переходят в вязкое состояние. Работа с такими условиями требует новых технических решений как для бурения, так и для отбора проб.

Существенную сложность представляет собой также управление буровой колонной в условиях морского дна. Удержание точного положения в открытом море — само по себе инженерное достижение. При этом проект рассматривается как экспериментальная платформа для разработки новых технологий бурения и материалов, способных выдержать экстремальные температуры и давления. Успех «Meng Xiang» может стать важным шагом в исследовании глубинных слоев Земли и понимании процессов, происходящих на границе мантии и коры.