Ученые объясняют причины "пылающей" Калифорнии

Фото из открытых источников

Лесные пожары в Лос-Анджелесе продолжают бушевать, уничтожая всё на своём пути. По данным aif.ru, огненная стихия уже разрушила около 12 тысяч строений, жертвами стали более 20 человек, а число эвакуированных жителей превысило 100 тысяч.

Несмотря на то, что Калифорния является самым богатым штатом США, а Лос-Анджелес — одним из крупнейших мегаполисов страны, огонь не разбирает, кому причинять ущерб. Пламя охватывает как элитные особняки знаменитостей и политиков, так и скромные дома простых граждан и самые бедные районы.

Специалисты до сих пор не могут определить точную причину нынешних возгораний. По одной из версий, пожар в районе Итона мог вспыхнуть из-за повреждённых ветром линий электропередачи. Однако расследование может затянуться на месяцы, так как статистика показывает: более половины лесных пожаров на западном побережье США остаются нераскрытыми.

Учёные, изучившие более 150 тысяч нераскрытых случаев возгораний за период с 1992 по 2020 годы, пришли к выводу, что 80% из них происходят по вине человека. Основной причиной названы транспортные средства и различное оборудование — на них приходится 21% всех случаев возгораний.

Одной из причин распространения огня стало засушливое лето, продлившееся восемь месяцев. Высохшая растительность превратилась в легковоспламеняющийся материал, а сильные сухие ветра способствовали молниеносному распространению огня. Об этом рассказала доктор физико-математических наук Ирина Репина, заместитель директора Института физики атмосферы имени А.М. Обухова РАН.

«Этот ветер носит ласковое название Санта-Ана, что в переводе с греческого означает „схожу, спускаюсь“. Он принадлежит к классу катабатических ветров, возникающих при движении воздушных масс через горные преграды», — объясняет специалист.

Санта-Ана — горячий и сухой ветер, который приходит в Южную Калифорнию с осени до зимы и может дуть в течение нескольких недель. Днём его скорость достигает 30-40 км/ч, а порывы могут быть вдвое сильнее. В ночные часы ветер стихает, иногда до полного штиля. В этот период влажность воздуха падает до 20-40%, что делает засохшую растительность чрезвычайно уязвимой к воспламенению.

Дополнительно ситуацию осложняет антициклон, формирующийся над северной частью Скалистых гор. Из-за него воздушные массы, перемещаясь с севера, нагреваются над пустыней Мохаве, а затем устремляются к побережью Тихого океана. Проходя через узкие каньоны, они ещё больше разогреваются, становясь чрезвычайно пожароопасными.

Как отмечает Репина, пожары в Южной Калифорнии случаются почти каждый год, а количество катастрофических возгораний за последние 20 лет увеличилось в четыре раза. Например, в 1956 году огонь полностью уничтожил город Малибу, в 1964 и 1977 годах пожары обрушились на Санта-Барбару, а крупные возгорания фиксировались в 2003, 2007, 2008, 2009 и 2020 годах.

Что касается происхождения названия ветра, существует две основные версии. Согласно одной, он получил имя в честь каньона Санта-Ана, где особенно сильно разгоняется. По другой версии, изначально его называли «сатана», но из-за фонетического сходства название трансформировалось в «Санта-Ана».