Депрессия может поражать две ключевые области мозга, но изменения неизбежны

Фото из открытых источников

Депрессия может влиять на мозг, но у разных людей это проявляется по-разному. Десятилетнее исследование предполагает, что важно не то, есть ли у человека депрессия, а то, как это заболевание развивается с течением времени. Результаты исследования были опубликованы в журнале JAMA Network Open.

И есть в этой истории обнадеживающая сторона: у людей, у которых депрессия развивалась более благоприятным образом, наблюдалась относительно стабильная структура мозга.

Полученные результаты ставят под сомнение идею о том, что депрессия неизбежно наносит непоправимый вред. Они предполагают, что мозг может следовать разным путям в зависимости от продолжительности депрессии, частоты её рецидивов и степени её негативного влияния на жизнь.

Исследователи из Германии наблюдали за 206 людьми в течение десяти лет. У 57 из них было диагностировано большое депрессивное расстройство — медицинский термин для клинической депрессии, достаточно тяжелой, чтобы существенно мешать повседневной жизни, — а 149 были здоровыми контрольными лицами.

Каждый участник прошел от трех до шести МРТ- сканирований с интервалом примерно в два года. Команда проанализировала все 791 снимок головного мозга.

Эти сроки действительно имеют значение.

Большинство исследований депрессии с использованием методов нейровизуализации больше похожи на фотографии. Они сравнивают людей с депрессией и без нее в один и тот же момент времени. Но одно изображение не может показать, существовало ли это различие в мозге уже раньше, появилось ли оно во время трудного эпизода или развивалось постепенно в течение многих лет.

Исследователи наблюдали за изменениями в мозге каждого участника, а также фиксировали течение его болезни. Они сосредоточили внимание на трех областях мозга, часто связанных с депрессией: гиппокампе, островковой коре и дорсолатеральной префронтальной коре.

Гиппокамп помогает формировать воспоминания и обрабатывать эмоции. Дорсолатеральная префронтальная кора отвечает за планирование, принятие решений, внимание и эмоциональный контроль. Островковая кора помогает мозгу интерпретировать эмоции и сигналы, поступающие изнутри тела.

Чтобы оценить долгосрочное влияние депрессии, исследователи объединили четыре параметра: продолжительность жизни каждого человека с этим заболеванием, количество пережитых депрессивных эпизодов, продолжительность депрессии и частоту госпитализаций.

У людей, которые годами несли на себе более тяжелую нагрузку, наблюдалось более быстрое уменьшение объема серого вещества в гиппокампе и дорсолатеральной префронтальной коре.

Серое вещество содержит множество клеток головного мозга и связей, участвующих в обработке информации. Изменение его измеренного объема не означает автоматически, что клетки головного мозга погибли или что человек получил необратимое повреждение головного мозга.

Важно отметить, что сам по себе диагноз «депрессия» не предсказывал одинаковую картину изменений в мозге у всех.

В основном анализе было выявлено значимое сходство острых симптомов с изменениями в гиппокампе, однако противоречивая закономерность не подтвердилась. Вместо этого, общее течение болезни оказалось более важным, чем диагноз или временное усиление симптомов.

Это может объяснить, почему более ранние исследования, сравнивавшие группы только в один момент времени, дали противоречивые результаты. Депрессия — это не одно и то же переживание, повторяющееся в миллионах мозгов.

Некоторые люди выздоравливают и остаются здоровыми. Другие сталкиваются с повторными эпизодами или проводят длительные периоды с симптомами. Эти различия могут быть скрыты, когда всех людей с одним и тем же диагнозом объединяют в одну группу.

Данное исследование не может доказать, что длительная или рецидивирующая депрессия стала причиной изменений в головном мозге.

Вполне возможно, что уже существующие в мозге различия сделали некоторых участников более склонными к тяжелому течению заболевания. Стресс, физическое здоровье, условия жизни, лекарства и терапия также могли влиять как на депрессию, так и на мозг.

Исследователи учитывали общее использование участниками лекарственных препаратов; однако им не удалось полностью отделить эффекты отдельных лекарств или психотерапии.

Были и другие ограничения. Группа пациентов с депрессией была довольно небольшой, все участники имели западноевропейское происхождение, и исследование проводилось в одном центре.

Некоторые результаты, особенно касающиеся гиппокампа, менялись в зависимости от используемых данных или статистических методов. Независимый анализ для подтверждения результатов дал неоднозначные результаты; префронтальная кора показала аналогичную картину, но она не была статистически значимой.

Обнаруженные изменения также ограничивались небольшими участками мозга. Для их подтверждения потребуются более масштабные исследования с участием более разнообразных групп населения.

Тем не менее, многократное сканирование одних и тех же людей позволяет получить необычайно подробное представление о депрессии в динамике.

Полученные результаты не описывают повреждение мозга сразу после постановки диагноза. Они указывают на несколько возможных путей развития заболевания – от уменьшения объема серого вещества у людей с более тяжелым и длительным течением болезни до относительной стабильности у тех, у кого заболевание протекает более благоприятно.

Исследователи пока не знают, может ли эффективное лечение защитить эти регионы или обратить вспять изменения. Но вывод о том, что упадок не был неизбежен, оставляет этот важный вопрос открытым.

Депрессия может влиять на мозг, но это исследование предполагает, что исход не предопределен на этапе постановки диагноза.

* Информация представлена исключительно в ознакомительных целях и не служит рекомендацией для лечения заболеваний