Выявлена связь между высоким потреблением сахара и риском депрессии

Фото из открытых источников

Недавнее исследование, опубликованное в журнале Health Science Reports, показало, что потребление большого количества сахара и сладких напитков, как правило, связано с более высокой вероятностью развития депрессии и тревожности. Изучив пищевые привычки и психическое здоровье взрослых, ученые обнаружили, что определенные виды сахара могут играть уникальную роль в развитии расстройств настроения. Результаты исследования позволяют предположить, что снижение потребления сахара может стать скромным, но полезным шагом в поддержке психического здоровья населения.

Сахар — это простой углевод, который организм использует для получения быстрой энергии. Он содержится в натуральных продуктах, таких как фрукты и молоко, но также в больших количествах добавляется в переработанные продукты и напитки. Поскольку мировое потребление добавленного сахара продолжает расти, ученые работают над тем, чтобы понять, как эта тенденция в питании влияет на здоровье человека.

Известно, что чрезмерное потребление сахара повышает риск таких физических заболеваний, как болезни сердца и диабет. Однако его прямая связь с психическими расстройствами, такими как депрессия и тревожность, изучена недостаточно. Диета является важным фактором образа жизни, который может либо защищать от различных хронических заболеваний, либо способствовать их развитию.

«Питание является одним из самых значительных факторов риска развития хронических заболеваний, как это признано в исследовании «Глобальное бремя болезней, травм и факторов риска» (GBD), и исследователи сейчас уделяют больше внимания тому, как оно влияет на психическое здоровье, потому что это то, что мы можем изменить», — говорит автор исследования Пирил Хепсомали из Университета Рединга. «Проще говоря, более здоровое питание, богатое овощами, фруктами, орехами, бобовыми и цельнозерновыми продуктами, связано с меньшей вероятностью развития депрессии и тревожности. Напротив, менее здоровое питание, богатое сахаром, солью и насыщенными жирами, связано с большей вероятностью этих состояний. Исследования также показывают, что «западный» стиль питания и употребление ультрапереработанных продуктов связаны с ухудшением психического здоровья».

Одним из ключевых факторов, способствующих формированию нездорового питания, является высокое потребление сахара. Во всем мире люди потребляют все больше сахара, особенно в виде сладких напитков. Уже известно, что эти напитки повышают риск таких заболеваний, как ожирение, болезни сердца и диабет 2 типа. Данные о влиянии сахара на психическое здоровье все еще появляются, и результаты исследований противоречивы, но в целом указывают на вредное воздействие, несмотря на некоторые неоднозначные выводы.

«Однако, хотя появляются некоторые данные, связывающие диету, особенно потребление сахара, с депрессией и тревожностью, исследование «Глобальное бремя болезней» пока не дает четких оценок этих взаимосвязей», — объясняет Хепсомали. «Чтобы решить эту проблему, мы изучили, как общее и удельное потребление сахара, потребление сладких напитков и другие ключевые факторы питания связаны с депрессией и тревожностью. В этом исследовании мы следовали рекомендациям проекта «Глобальное бремя болезней: образ жизни и психические расстройства» (GLAD)».

Исследователи проанализировали данные выборки из 377 участников в возрасте от 18 до 66 лет. Группа преимущественно состояла из студенток университетов. Все участники заполнили онлайн-опросник, содержащий подробные вопросы об их типичных пищевых привычках и текущем психическом здоровье. Ученые использовали широко распространенный опросник частоты потребления продуктов питания, чтобы оценить, сколько определенных продуктов каждый человек потребляет регулярно. Этот инструмент помог им рассчитать ежедневное потребление различных питательных веществ.

Исследователи изучили общее содержание сахара, содержание сахара в сладких напитках и отдельных сахаров, таких как сахароза и фруктоза. Сахароза — это научное название обычного столового сахара, а фруктоза — это натуральный сахар, содержащийся в основном во фруктах. Участники также заполнили стандартизированную анкету по психическому здоровью, предназначенную для выявления недавних симптомов депрессии и тревоги.

Полученные данные показали, что у 12,5% участников показатели симптомов соответствовали вероятной депрессии. Кроме того, у 16,4% выборки показатели указывали на вероятную тревожность. Исследователи использовали статистические модели, чтобы выяснить, предсказывают ли пищевые привычки наличие этих психических расстройств.

Для обеспечения точности ученые скорректировали свои расчеты с учетом возраста, пола, дохода и индекса массы тела. Индекс массы тела — это расчет, основанный на росте и весе, который используется для классификации физических размеров человека. Учет этих переменных помогает выделить конкретное влияние диеты.

Анализ показал, что более высокое потребление сладких напитков связано с повышенной вероятностью развития как депрессии, так и тревожности. Исследователи также обнаружили, что общее потребление сахара связано с большей вероятностью развития этих расстройств настроения. Величина эффекта была небольшой, но статистически значимой.

«Хотя наблюдаемые нами эффекты были относительно небольшими, это характерно для исследований, подобных нашему, по сравнению с клиническими исследованиями или исследованиями типа «случай-контроль», где участники часто имеют более выраженные симптомы или принимают лекарства, которые могут усиливать эффекты», — отмечает Хепсомали. «Это означает, что сахар — лишь одна часть головоломки. Тем не менее, небольшие эффекты могут иметь значение на уровне населения, поэтому умеренное снижение потребления сахара может оказать реальное влияние на психическое здоровье населения, даже если эффект для отдельного человека будет ограниченным. Короче говоря, сахар — это фактор риска, на который стоит обратить внимание, но это не вся история».

При изучении конкретных видов сахара ученые заметили уникальную закономерность. Более высокое потребление сахарозы было связано с большей вероятностью развития тревожности, но не депрессии, что, по словам Хепсомали, «поднимает вопросы о лежащих в основе механизмах и, безусловно, требует дальнейшего исследования». Другие группы продуктов, такие как фрукты, овощи, красное мясо и цельнозерновые продукты, в данной выборке не были связаны с депрессией или тревожностью.

«Вполне возможно, что сахар является доминирующим диетическим фактором, влияющим на психическое здоровье в этой выборке, возможно, затмевая влияние других продуктов», — объясняет Хепсомали. «Но, конечно, это не означает, что другие аспекты питания не важны. Ещё многое предстоит изучить, и будущие исследования должны будут глубже исследовать эти взаимосвязи».

Существует несколько биологических причин, по которым сахар может влиять на настроение и работу мозга. Высокое потребление сахара может привести к инсулинорезистентности — состоянию, при котором организм перестает должным образом реагировать на гормон, регулирующий уровень сахара в крови. Это состояние может вызвать вялотекущее воспаление во всем организме.

Воспаление в организме свидетельствует о биологической связи с изменением химического состава мозга. Воспалительные сигналы могут нарушать выработку и транспортировку важных веществ, регулирующих настроение, таких как дофамин и серотонин. При недостаточном уровне этих веществ люди более восприимчивы к плохому настроению и хронической тревожности.

Чрезмерное потребление сахара также может нарушить баланс полезных бактерий, обитающих в пищеварительном тракте. Известно, что кишечная среда напрямую взаимодействует с мозгом и влияет на эмоциональную регуляцию. Нездоровые изменения в составе этих бактерий могут привести к избыточной выработке соединений, связанных со стрессом.

Социальные и поведенческие факторы также могут играть роль в связи между питанием и психическим здоровьем. Люди, потребляющие большое количество сладких напитков, часто набирают вес, что может привести к социальной стигматизации и ухудшению психического состояния. Кроме того, сладкие напитки часто содержат другие активные ингредиенты, такие как кофеин или искусственные подсластители, которые могут независимо влиять на уровень тревожности.

Хотя исследование предоставляет полезные сведения, следует помнить о нескольких потенциальных неверных интерпретациях. Поскольку исследование основывалось на одноразовом опросе, оно не может доказать, что сахар активно вызывает депрессию или тревогу. Вполне возможно, что люди, испытывающие проблемы с психическим здоровьем, просто потребляют больше сладкой пищи в качестве механизма преодоления трудностей. Эта обратная зависимость часто называется эмоциональным перееданием, когда люди ищут сладкую пищу, чтобы временно успокоить стресс.

В выборку исследования в основном входили студенты университетов, и женщин было значительно больше, чем мужчин. Такой специфический демографический состав означает, что полученные результаты могут не распространяться на более широкую и разнообразную популяцию. Кроме того, люди, заполняющие анкеты о питании, иногда неправильно помнят или неверно указывают, что они ели в течение последних месяцев. Эти неточности в самоотчетах могут маскировать истинные пищевые привычки участников.

«Мы обнаружили, что люди, потребляющие больше сахара, чаще страдают от депрессии и тревоги», — говорит Хепсомали. «Хочу отметить, что это не доказывает, что сахар или сладкие напитки напрямую вызывают эти состояния, но подчеркивает, что количество потребляемого нами сахара является важным фактором, который следует учитывать для нашего психического здоровья».

В будущих исследованиях необходимо будет отслеживать различные группы людей в течение длительных периодов времени, чтобы лучше понять последовательность событий между питанием и настроением. Такой подход поможет прояснить прямое влияние питания на здоровье мозга.

«В настоящее время я провожу ряд клинических исследований, изучающих влияние различных питательных веществ или их комбинаций на психическое, когнитивное здоровье и сон на протяжении всей жизни», — резюмирует Хепсомали. «Я уделяю особое внимание таким механизмам, как воспаление, состав и разнообразие микробиома кишечника, а также химия, структура и функции мозга, — все это для продвижения исследований в области нутриционной психиатрии. Хотя у меня пока нет планов напрямую продолжить работу над результатами этого исследования, логичным следующим шагом было бы вмешательство, направленное на снижение потребления сахара и отслеживание депрессии и тревожности».

* Информация представлена исключительно в ознакомительных целях и не служит рекомендацией для лечения заболеваний