Непрерывное обучение на протяжении жизни может снизить риск болезни Альцгеймера

Может ли чтение книг сегодня помочь сохранить память на десятилетия вперед? Многие люди беспокоятся о болезни Альцгеймера в пожилом возрасте, особенно после того, как стали свидетелями проблем с памятью у члена семьи.

Новое исследование, проведенное в Медицинском центре Университета Раш, предполагает, что поддержание умственной активности на протяжении всей жизни может снизить риск развития болезни Альцгеймера и замедлить снижение когнитивных функций. Результаты исследования опубликованы в журнале Neurology.

Данное исследование не доказывает, что непрерывное обучение предотвращает болезнь Альцгеймера, но оно демонстрирует сильную связь между умственной активностью и улучшением здоровья мозга.

Болезнь Альцгеймера постепенно разрушает память, мыслительные способности и повседневную жизнь. Легкие когнитивные нарушения часто появляются до болезни Альцгеймера и вызывают заметные проблемы с памятью, выходящие за рамки нормального старения.

Ученые продолжают искать привычки, которые могут отсрочить или уменьшить этот риск. Исследования сосредоточены на когнитивном обогащении, которое включает в себя занятия, стимулирующие работу мозга.

Чтение книг, регулярное письмо, изучение нового языка, посещение музеев, игры и использование таких ресурсов, как словари или атласы, — все это относится к умственно стимулирующим занятиям.

Вместо того чтобы рассматривать один этап жизни, исследователи изучали умственную активность от детства до старости.

«В нашем исследовании мы изучали когнитивное развитие от детства до позднего возраста, уделяя особое внимание видам деятельности и ресурсам, стимулирующим умственную работу», — сказала Андреа Заммит из Медицинского центра Университета Раш в Чикаго. «Наши результаты показывают, что когнитивное здоровье в пожилом возрасте в значительной степени зависит от длительного пребывания в интеллектуально стимулирующей среде».

Исследователи наблюдали за 1939 взрослыми людьми со средним возрастом 80 лет, у которых на начало исследования не было деменции.

Исследовательская группа наблюдала за участниками в течение примерно восьми лет и отслеживала изменения в памяти и мыслительных способностях с течением времени.

Каждый участник ответил на подробные анкеты, касающиеся умственной деятельности на трех этапах жизни.

К факторам, обогащающим жизнь в раннем возрасте, до 18 лет, относились частота чтения родителями вслух, частота самостоятельного чтения книг, доступ к газетам и атласам дома, а также изучение иностранного языка более пяти лет.

К факторам, способствующим обогащению жизни в среднем возрасте, относились уровень дохода в 40 лет, доступ к бытовым ресурсам, таким как подписка на журналы и словари, наличие читательского билета и частота посещения музеев или библиотек.

Улучшение качества жизни в пожилом возрасте, начиная примерно с 80 лет, включало в себя частоту чтения, письма и игр в повседневной жизни, а также пенсионный доход и другие финансовые ресурсы.

Исследователи использовали эту информацию для расчета общего показателя обогащения для каждого человека.

В течение периода исследования у 551 участника развилась болезнь Альцгеймера, а у 719 – легкие когнитивные нарушения.

Исследователи сравнили людей, входящих в 10% самых успешных в жизни, с теми, кто входит в 10% самых неудачных.

Среди людей с наивысшим уровнем обогащения среды 21 процент заболел болезнью Альцгеймера. В отличие от них, среди людей с наименьшим уровнем обогащения среды тот же диагноз был поставлен 34 процентам.

После корректировки с учетом возраста, пола и образования было установлено, что более высокий уровень обогащения жизни связан с 38-процентным снижением риска болезни Альцгеймера и 36-процентным снижением риска легких когнитивных нарушений.

Исследователи также обнаружили явные различия в возрасте, в котором появлялись симптомы.

Участники с наивысшим уровнем обогащения развивали болезнь Альцгеймера в среднем в возрасте 94 лет, тогда как участники с наименьшим уровнем обогащения — в среднем в возрасте 88 лет.

Эта разница указывает на задержку более чем на пять лет. При легких когнитивных нарушениях высокий уровень обогащения коррелировал со средним началом заболевания в возрасте 85 лет, по сравнению с 78 годами при низком уровне обогащения, что означает задержку в семь лет.

Небольшая группа участников скончалась во время исследования и предоставила образцы ткани мозга для вскрытия.

Даже с учетом ранних изменений в мозге, связанных с болезнью Альцгеймера, таких как накопление амилоидных и тау-белков, у людей с более высоким уровнем обогащенной жизни наблюдались лучшие показатели памяти и мыслительных способностей перед смертью, а также более медленное ухудшение состояния.

«Наши результаты обнадеживают и позволяют предположить, что постоянное участие в разнообразных видах деятельности, стимулирующих умственную деятельность на протяжении всей жизни, может положительно сказаться на когнитивных способностях», — говорит Заммит. «Государственные инвестиции, расширяющие доступ к благоприятной среде, такой как библиотеки и программы раннего образования, призванные пробудить любовь к обучению на протяжении всей жизни, могут помочь снизить заболеваемость деменцией».

Данное исследование показывает наличие взаимосвязи, но не доказывает причинно-следственную связь. Умственная стимуляция может быть связана с более низким риском, но исследование не подтверждает, что чтение или обучение напрямую предотвращают болезнь Альцгеймера.

Ещё одно ограничение связано с памятью, поскольку участники сообщали о событиях детства и среднего возраста спустя много десятилетий, и некоторые детали могли быть вспомнены неточно.

Ни одно отдельное действие не гарантирует защиту от болезни Альцгеймера, но данное исследование содержит практический вывод.

Сохранение любознательности, регулярное чтение, освоение новых навыков и использование общественных ресурсов, таких как библиотеки, могут помочь сохранить мозг в хорошем состоянии на более длительный срок.

Привычка к умственной активности на протяжении всей жизни, возможно, не предотвратит болезнь полностью, но она может отсрочить проблемы с памятью на несколько важных лет, и это дополнительное время может существенно улучшить качество жизни.

* Информация представлена исключительно в ознакомительных целях и не служит рекомендацией для лечения заболеваний