Трудное прошлое может создать психологическую «прививку» от будущего стресса

Фото из открытых источников

Новое исследование показало, что недавний опыт депрессии связан с оценкой стрессовых ситуаций как более серьёзных, в то время как перенесённые в раннем возрасте невзгоды связаны с восприятием их как менее серьёзных. Исследование, опубликованное в журнале Cognition and Emotion, представляет новый метод оценки того, как люди оценивают стресс, и предполагает, что эти личные суждения могут играть роль в поддержании депрессии.

Исследователи давно пытаются понять сложную взаимосвязь между стрессом и психическим здоровьем. Ключевым элементом этой головоломки является оценка стресса – личностный когнитивный и эмоциональный процесс оценки степени тяжести стрессового события. Большинство методов измерения стресса либо спрашивают людей об их общих ощущениях, связанных со стрессом, либо подсчитывают количество конкретных жизненных событий, что затрудняет разделение объективной сложности события и субъективной реакции человека.

Группа исследователей под руководством Элли Коул из Университета Северной Каролины в Гринсборо разработала исследование для устранения этого пробела, стремясь создать более точный способ изучения того, как индивидуальные различия влияют на оценку стресса.

Подход команды заключался в разработке стандартизированного набора стрессоров, который можно было бы представить всем участникам. Они написали 42 коротких рассказа, известных как зарисовки, описывающих широкий спектр стрессовых жизненных событий. Эти сценарии охватывали различные сферы жизни, включая учёбу, финансы, здоровье, семью, дружбу и романтические отношения. Сложность описанных событий варьировалась от незначительных повседневных неприятностей до серьёзных потрясений. Перед началом исследования исследовательская группа оценила тяжесть каждого из этих 42 зарисовок по шестибалльной шкале, создав базовый показатель тяжести каждого события.

В основном исследовании приняли участие 237 молодых людей, в основном студентов университетов. Каждый участник прочитал все 42 истории. После прочтения каждой истории их просили оценить по 10-балльной шкале, насколько негативно, по их мнению, это событие повлияет на них лично. Эта процедура позволила учёным сравнить субъективную оценку каждого человека с заранее определённой исследователями оценкой серьёзности того же события. Помимо оценки историй, участники также заполняли ряд анкет, оценивающих историю невзгод раннего детства, уровень невротизма и наиболее тяжёлые симптомы депрессии за последний год.

Первый важный вывод подтвердил эффективность дизайна исследования. В среднем, по мере увеличения степени тяжести событий, оцененной исследователем, увеличивалась и оценка участниками степени негативного воздействия этих событий. Это свидетельствовало об общем соответствии объективных и субъективных оценок стресса. Анализ также выявил небольшое сглаживание этой тенденции на самых высоких уровнях тяжести, что свидетельствует о том, что людям было сложнее различать очень серьезные и крайне серьезные события.

Изучив влияние невзгод раннего детства, исследователи получили результат, противоречащий их первоначальным прогнозам. Они предполагали, что люди, перенесшие больше невзгод в детстве, будут более чувствительны к стрессу, что заставит их оценивать события как более серьёзные. Однако произошло обратное.

Люди, сообщавшие о более высоком уровне невзгод в начале жизни, демонстрировали более «плоский» паттерн реагирования. Это означает, что по мере того, как виньетки описывали всё более тяжёлые события, их личные оценки серьёзности ситуации росли не так резко, как у их сверстников. Эта закономерность согласуется с концепцией, известной как «прививка от стресса», согласно которой воздействие управляемых стрессоров в прошлом может формировать устойчивость и притуплять оценку трудностей в будущем.

Исследование личности показало, что невротизм, черта характера, связанная со склонностью испытывать негативные эмоции, также связан с оценкой стресса. Первоначальный анализ показал, что люди с более высоким уровнем невротизма, как правило, в среднем оценивали все ситуации как более серьёзные, независимо от объективной сложности события. Это свидетельствует об общей тенденции у людей с высоким уровнем невротизма рассматривать жизненные события через более негативную призму по сравнению с людьми с более низким уровнем этого качества.

Результаты исследования депрессии открыли новый уровень понимания. Как и в случае с невротизмом, люди, пережившие более тяжёлые симптомы депрессии в последний год, в среднем оценивали эти эпизоды как более негативные. Однако депрессия также была связана со скоростью изменения оценок. По мере увеличения степени тяжести событий, оцененной исследователем, воспринимаемая степень тяжести у людей с более выраженными симптомами депрессии росла более резко. Это указывает на повышенную реакцию на эскалацию стресса.

Поскольку невротизм и депрессия тесно связаны, исследователи провели окончательный анализ, чтобы определить, какой фактор имел более сильную и уникальную связь с оценкой стресса. При рассмотрении невротизма и депрессии в одной статистической модели связь с невротизмом исчезала. Депрессия же, напротив, оставалась значимым предиктором как более высоких средних оценок тяжести, так и более резкого роста этих оценок в ответ на более сложные события. Это говорит о том, что повышенная оценка стресса, изначально связанная с невротизмом, лучше объяснялась его наложением на недавнюю депрессию.

Эти результаты имеют важное значение для понимания психического здоровья. Связь между депрессией и завышенной оценкой стресса может указывать на механизм, способствующий поддержанию этого состояния. Если человек с депрессией воспринимает стрессовую ситуацию как чрезмерно негативную, он может быть более склонен к поведенческому отказу и чувствовать себя менее способным справляться с ней. Такая реакция может продлить воздействие стрессора и, в свою очередь, поддерживать или усугублять симптомы депрессии. Терапия депрессии может быть эффективна, если сосредоточиться на реструктуризации этих чрезмерно негативных интерпретаций жизненных событий.

Однако использование гипотетических сцен может не полностью отражать то, как люди оценивают стрессовые события, происходящие в их жизни. Поскольку исследование было корреляционным, оно позволяет выявить связь между депрессией и оценкой стресса, но не может доказать, что одно является причиной другого. Результаты также основаны на выборке студентов университета, поэтому их нельзя обобщать на другие группы населения, например, на пожилых людей или пациентов, находящихся в клинических условиях. Исследователи также не оценивали воспринимаемую способность участников справляться со стрессорами, что является ещё одним важным аспектом оценки.

В будущих исследованиях эти вопросы могут быть изучены на примере различных групп людей, включая людей с клиническим диагнозом депрессии. Также было бы полезно наблюдать за людьми в динамике, чтобы выяснить, могут ли их модели оценки стресса предсказать будущее состояние их психического здоровья. Исследование предлагает новый и систематический метод изучения оценки стресса, подчёркивая её важность в моделях риска депрессии. Изучение индивидуальных различий в интерпретации стресса людьми — важный шаг к более полному пониманию связей, связывающих жизненные события с психопатологией.