Жизнь в одиночестве может быть токсична для мозга

Фото из открытых источников

Новое исследование на крысах, проведенное учеными из Университета Флориды и колледжа Провиденс, показало, что жизнь в одиночестве действует на их стареющий мозг подобно токсину, ускоряя снижение когнитивных способностей.

В исследовании приняли участие 19 крыс, разделённых на две группы, за которыми наблюдали в течение 26 месяцев — фактически всю жизнь. Одна группа жила вместе в коллективном вольере, а другая — поодиночке в одиночных клетках, хотя крысы всё ещё могли видеть и чувствовать запах социальной группы сквозь прутья. У обеих групп были одинаковые игрушки, занятия и тренажёры. Однако, согласно данным Study Finds, при выполнении заданий у социально изолированных крыс наблюдались проблемы с памятью и когнитивной гибкостью.

Крысы, жившие в компании, показали такие же результаты в когнитивных тестах, как и молодые особи, и не показали признаков возрастного снижения. В отличие от них, у крыс, живших в одиночестве, наблюдались проблемы с воспроизведением воспоминаний, подобно тому, как люди забывают, зачем они вошли в комнату. Удивительно, но социализированные крысы даже превзошли молодых грызунов в заданиях, основанных на ранее полученных знаниях. Это позволило исследователям предположить, что преимущества социализации могут выходить за рамки простого замедления снижения когнитивных способностей — она может даже улучшать работу мозга.

Исследование, опубликованное в журнале AGING, подтвердило, что обе группы проходили одни и те же когнитивные тесты и жили в схожих условиях, с одинаковым питанием и стимулами. Единственным различием было социальное общение. Этот единственный фактор, по-видимому, объясняет, почему социализированные крысы сохраняли более острый ум.

Визуализация мозга показала, что изолированным крысам для решения задач приходилось задействовать больше нейронов в передней поясной коре по сравнению с крысами, содержащимися в социальном окружении. Эксперты объясняют, что дополнительные затраты умственной энергии на выполнение задачи могут истощать ресурсы мозга. Социализированные крысы, напротив, выполняли задания на память с минимальными усилиями, сохраняя при этом функциональность мозга. Их центры принятия решений работали эффективно, а не компенсировали снижение.

Дальнейшие исследования показали, что у социально изолированных крыс наблюдалось значительное снижение активности в области CA3 гиппокампа, критически важной для памяти и обучения. У социализированных крыс такого ухудшения не наблюдалось, что подчёркивает, как изоляция может ускорять дегенерацию нейронов в областях мозга, связанных с когнитивными способностями.

Эти результаты имеют важное значение для пожилых людей. Поддержание социальных связей может играть важную роль в сохранении здоровья мозга. Как и крысы, участвовавшие в исследовании, пожилые люди, регулярно взаимодействующие с друзьями, семьёй или общественными группами, могут сохранять более крепкую память и когнитивную гибкость с возрастом. Социальное взаимодействие стимулирует работу мозга, обеспечивает эмоциональную поддержку и снижает психическое напряжение, которое может привести к ухудшению состояния.

Поощрение социального взаимодействия — будь то групповые занятия, волонтёрство или поддержание связи с близкими — может быть одним из самых эффективных способов для пожилых людей поддерживать ясность ума. Приоритетное внимание к значимым отношениям и социальная активность могут существенно повлиять на сохранение когнитивного здоровья и общего благополучия.

* Информация представлена исключительно в ознакомительных целях и не служит рекомендацией для лечения заболеваний