"Война на протезах": почему на фронт возвращали летчиков с увечьями

20 мая 1916 года родился Алексей Маресьев — герой ВОВ, легендарный летчик. Как пишет информационное агентство РИА Новости, Мересьев добился возвращения на фронт после ампутации обеих ног в результате тяжелого ранения. Случай Маресьева, как оказалось, не был уникальным.

Летчика Алексея Мересьева подбили весной 1942 года, в дни Демянской наступательной операции Северо-Западного фронта, когда в окружение попала 100-тысячная армия фашистов. Молодой летчик Красной Армии прикрывал бомбардировщики на истребителе Як-1, в который угодили вражеские снаряды. При совершении вынужденной посадки на вражеской территории Мересьев упал с 30-метровой высоты, повредив обе ноги, а затем 18 суток пробирался через болота и леса.

Когда летчика нашли колхозники, он был в очень тяжелом состоянии — у Мересьева развилась гангрена, поэтому врачи были вынуждены ампутировать ему обе ступни. Это был приговор для карьеры военного летчика, но Мересьев не стал отправляться в тыл — освоив протезы, он попросился обратно на фронт. После нескольких комиссий летчика перевели в 63-й истребительный авиаполк. Когда вернувшийся к полетам Мересьев сбил первый "мессер", сомнения в его профпригодности отпали сами собой.

Случай Мересьева не единственный. Например, подобная участь постигла Захара Сорокина, истребителя-аса Северного флота. Летчику ампутировали обмороженные ступни, но он снова сел за штурвал, после чего уничтожил несколько немецких самолетов. Летчику Александру Грисенко ампутировали ногу ниже колена после ранения, но он остался в строю и даже командовал авиадивизией. Летчик Леонид Елькин командовал эскадрильей после того, как потерял один глаз в результате осколочного ранения.

Как пояснил Николай Якубович, специалист по истории боевой авиации, в годы ВОВ очень ценились опытные пилоты, поэтому летчиков позволяли вернуться на фронт даже после самых серьезных ранений. "Опытные летчики были на вес золота, и этим объясняются все такие случаи", — сказал эксперт.