Ученые выяснили, что Бетельгейзе поглотила другую звезду

Аномально высокая скорость вращения внешних слоев красного сверхгиганта Бетельгейзе натолкнула американских ученых на интересное предположение — в относительно недавнем прошлом, уверены они, огромная звезда могла поглотить другое светило, размером, например, с Солнце.

Иначе и не объяснить, почему внешняя оболочка Бетельгейзе вращается со скоростью, равной пятнадцати километрам в секунду — это в полторы сотни раз быстрее, чем аналогичный показатель обыкновенной звезды такого класса.

"Здесь, очевидно, не обошлось без вмешательства какой-то внешней силы. Мы произвели несколько компьютерных моделирований, результаты которых показали, что генератором подобного внешнего воздействия могла быть другая звезда, буквально "съеденная" красным сверхгигантом", — рассказывает автор исследования, сотрудник университета Техаса в Остине, Крейг Уилер.

Поглощенное светило, как предполагают ученые, могло быть сателлитом Бетельгейзе. Когда последняя покраснела и раздулась до невероятных размеров, солнцеподобная звезда стала жертвой естественной эволюции своего соседа.

В данный момент Бетельгейзе столь огромна, что если ее поместить в центр Солнечной системы, то внешние слои звезды дотянулись бы как минимум до Марса, а то и до Юпитера. Так будет продолжаться недолго — совсем скоро красный гигант сбросит большую часть своего вещества в пространство, где возникнет красивая (а может и некрасивая) туманность.