Экстракт, применяемый в египетских мумиях, помогает защитить клетки от гриппа

Фото из открытых источников

В средневековье и раннее Новое время врачи регулярно прописывали соскобы с мумий как панацею, полагая, что бальзамирующие средства, используемые древними египтянами, могут восстановить здоровье их несчастных пациентов.

Это средство стало настолько популярным, что торговля древними мумиями процветала, пока египтяне не запретили экспорт этого продукта в XVI веке. Однако к тому времени средство стало настолько прибыльным, что недобросовестные торговцы даже начали подделывать его, используя современные высушенные тела.  

Но, как ни удивительно, эти первые врачи, возможно, были правы. Новые исследования показывают, что настоящее лекарство, полученное из мумий, действительно может увеличить время выживания клеток, инфицированных определенными вирусами. Результаты нового исследования были опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Известная как Mumia vera aegyptiaca, эта необычная мазь широко использовалась в качестве лечебного средства как в арабской, так и в европейской медицине после того, как египетские мумии вошли в глобальные торговые сети. Согласно историческим текстам, эта очень востребованная мазь использовалась для лечения всего, от ран и респираторных заболеваний до паралича и эпилепсии.

Однако, несмотря на популярность мумии среди врачей на протяжении веков, материальный состав и биологическая активность этой массы оставались малоизученными. 

Поэтому исследователи проанализировали 24 образца из коллекций университетских и фармацевтических музеев и обнаружили, что древний лосьон содержал ингредиенты, которые ранее никогда не были обнаружены в египетских рецептах бальзамирования. В частности, авторы исследования обнаружили метаболиты, связанные с алоэ, во многих образцах, что позволяет предположить, что алоэ вера могло использоваться в процессе мумификации. 

«До настоящего времени в аналитических исследованиях древнеегипетских бальзамировочных смесей не было обнаружено подобных соединений, содержащихся в алоэ», — сообщают исследователи.

Среди других наиболее распространенных ингредиентов была так называемая 7-оксодегидроабиетиновая кислота, которая содержится в смолах хвойных деревьев, таких как сосновая смола. Ранее этот компонент был идентифицирован как возможный активный ингредиент, и некоторые авторы предполагали, что именно он наделяет мумию ее целебными свойствами.

Для исследования ученые применили экстракт Mumia vera aegyptiaca к клеткам почек собаки, инфицированным четырьмя различными типами вируса гриппа. По сравнению с необработанными контрольными клетками, клетки, контактировавшие с экстрактом, имели более длительное время выживания, что позволяет предположить, что это древнее средство действительно может оказывать защитное действие.

В частности, экстракт продемонстрировал эффективность против распространенных штаммов гриппа, таких как H1N1 и H3N2, которые, как правило, циркулируют во время ежегодного сезона гриппа.

Однако 7-оксодегидроабиетиновая кислота сама по себе не оказывала подобного эффекта, что позволяет предположить, что смола хвойных деревьев, возможно, вовсе не является источником целебных свойств мумии вера. 

«Таким образом, активный компонент (или компоненты) остаются невыясненными и могут включать соединения с более низкой концентрацией или комбинированное действие нескольких компонентов экстракта», — пишут авторы.

Несмотря на эти неожиданные результаты, исследователи утверждают, что их выводы не доказывают, что средневековые врачи действительно излечивали пациентов с помощью этого необычного средства. «Мы подчеркиваем, что противовирусная активность, наблюдаемая в этом исследовании, не подтверждает напрямую исторические медицинские утверждения, поскольку грипп не был признан показанием для применения Mumia vera aegyptiaca ни в средневековых, ни в ранних современных источниках», — заключают они.