JLH: как греческий миф стал политическим оружием против Рима в Древней Анатолии

Фото из открытых источников

Новое исследование древних монет и археологических артефактов из северной Турции, опубликованное в Journal of Literature and Humanities, показывает, как греческий миф о Медузе стал частью политической символики царя Митридата VI, одного из самых грозных врагов Рима. Исследование также прослеживает, как ужасающее лицо чудовища оставалось символом защиты еще долго после того, как царство, использовавшее ее образ в борьбе против Рима, исчезло.

На бронзовой монете, отчеканенной почти 2100 лет назад в древней Анатолии, греческий герой Персей триумфально стоит, держа в одной руке отрубленную голову Медузы, а в другой — изогнутый меч. Безжизненное тело чудовища лежит у его ног. На противоположной стороне изображена Афина, богиня, которая помогла ему совершить, казалось бы, невыполнимое задание.

Для любого, кто знаком с греческой мифологией, эта сцена рассказывает узнаваемую историю. Но в Понтийском царстве, которым правил Митридат VI, она могла также нести в себе политическое предупреждение. Царь бросал вызов растущей мощи Рима, и изображения героя, побеждающего, казалось бы, непобедимого врага, предлагали мощный способ выразить победу, сопротивление и царскую власть.

В исследовании Шенгюль Дилек Фул из Университета Токат Газиосманпаша рассматривается, как изображение Медузы появлялось на монетах, выпущенных в древних городах Кабейра, Комана и Таулара, расположенных на территории современной провинции Токат. Сравнивая эти монеты со скульптурами, погребальными памятниками и более мелкими предметами, хранящимися в музее Токата, Фул прослеживает изменение роли одной из самых страшных фигур мифологии на протяжении нескольких столетий.

Митридат VI правил Понтом приблизительно с 120 по 63 год до н.э., превратив свое Черноморское царство в одну из самых серьезных угроз римской экспансии в восточном Средиземноморье. Его армии вели три крупные войны против Рима, втягивая римских полководцев в затяжную борьбу за контроль над Анатолией.

Митридат стремился представить себя защитником общин, которым угрожало римское господство. Его политическое послание выходило за рамки речей и военных кампаний, его изображения появлялись на монетах, распространявшихся в городах и крепостях, находившихся под его властью.

В ходе исследования были выявлены два особенно показательных типа монет. На одной изображена Афина на лицевой стороне, а на оборотной — Персей, держащий отрубленную голову Медузы. На другой голова Медузы помещена на щит или эгиду, а на противоположной стороне изображена Ника, крылатая богиня победы, держащая пальмовую ветвь.

Это были не какие-то малоизвестные мифологические персонажи. В этой истории Медуза была единственной смертной среди трёх чудовищных сестёр Горгон, и любой, кто смотрел ей прямо в глаза, мог превратиться в камень. Персей выжил, полагаясь на божественную помощь, в конце концов убил её и завладел оружием, сверхъестественная сила которого сохранялась даже после её смерти.

Для правителя, противостоящего Риму, символика была весьма убедительной. Персей представлял собой героя, способного одолеть практически непобедимого противника, а голова Медузы олицетворяла собой грозную силу, которую можно было обратить против врагов.

Фул интерпретирует эти изображения как часть более широкой политической пропаганды Митридата, опираясь на более ранние исследования понтийских монет. Монеты, возможно, помогали донести амбиции царя до греческого и других анатолийских народов, одновременно связывая его военные кампании с героической победой.

Повторение этих сцен на разных монетных дворах особенно показательно. В Кабейре и Комане на монетах изображались как Персей и Медуза, так и голова Медузы в паре с Никой. В Тауларе, крепости, связанной с царской казной Митридата, также выпускались монеты, на которых Персей демонстрировал отрубленную голову чудовища.

Таким образом, эти образы не ограничивались одним городом. Похожие типы распространялись среди общин, верных понтийскому царю, создавая узнаваемый визуальный язык божественной защиты, героических подвигов и победы.

Комана была важным религиозным центром, а Кабейра занимала видное место в королевстве. Связь Таулары с королевским богатством добавляет еще один аспект к распространению этих изображений. Хотя их аудитория и местные условия различались, города разделяли общие дизайны монет, которые связывали знакомую греческую мифологию с авторитетом понтийской монархии.

Вместо того чтобы вводить незнакомый символ, Митридат в своих монетах опирался на истории, уже известные грекоязычному населению. Политическая сила этих образов заключалась именно в их узнаваемости: мифический триумф можно было понять без долгих объяснений.

История Медузы на этом не закончилась, она продолжала появляться на погребальных памятниках и зданиях в регионе Токат, выполняя функции, далекие от политических амбиций понтийской монархии.

Одним из наиболее ярких примеров является фрагмент мраморного саркофага, хранящийся в музее Токат. Украшенный гирляндами, двумя головами Медузы и обнаженной фигурой Эроса, этот фрагмент первоначально был классифицирован в музейной инвентарной коллекции как эллинистический. Фул утверждает, что его стилистические особенности, напротив, относят его ко второму веку нашей эры.

Еще один памятник находится в некрополе у моста Никсар Лейлекли, где в ходе спасательных раскопок в 1982 году была обнаружена базальтовая погребальная стела. Камень, датируемый III или IV веком нашей эры, украшен шестистрочной греческой надписью под вырезанной головой Медузы.

Для древних зрителей подобное изображение могло вселять скорее утешение, чем ужас. Сверхъестественный взгляд Медузы, смертоносный для любого, кто сталкивался с ним в мифологии, также делал её подходящей хранительницей гробниц. Её лицо могло отпугивать незваных гостей и символически защищать умершего от пагубных сил.

Археологи описывают это защитное использование как апотропеическое, термин, обозначающий изображения или предметы, которые, как считается, отгоняют зло. То же самое устрашающее качество, которое сделало Медузу символом военного запугивания, может, следовательно, объяснить и её присутствие над местами захоронения мертвых.

Археологические находки из Токата раскрывают еще одно интригующее явление. Хотя Медузу часто изображают со змеями вместо волос и гротескным обликом, римские художники нередко наделяли ее чертами прекрасной молодой женщины.

Ее лицо стало более круглым и спокойным, обрамленным густыми, струящимися волосами. Маленькие крылья на лбу часто оставались как намек на ее мифологическую сущность. Изменение не обязательно лишало ее защитного значения; напротив, этот образ мог стать элегантным украшением, сохраняя при этом связь со сверхъестественной силой.

Терракотовая плитка, обнаруженная в 2017 году во время раскопок римских бань в Себастополисе, иллюстрирует эту художественную традицию. Медуза изображена с пышными волнистыми волосами и маленькими крыльями, а желобок на обратной стороне указывает на то, что плитка предназначалась для крепления к другой поверхности.

В музее Токат также представлены круглые терракотовые пластины и бронзовые аппликации, украшенные похожими лицами. Предметы такого типа могли использоваться для украшения военной техники, конской упряжи, мебели и архитектурных элементов, хотя точное первоначальное назначение отдельных изделий из Токата остается неясным.

Разнообразие материалов поразительно. Изображение Медузы теперь встречалось не только на монументальных зданиях или монетах, выпущенных правителями. Ее образ появился на более мелких предметах, которые могли относиться к гораздо более широкому кругу социальных и бытовых ситуаций.

В ходе исследования также изучаются рельефы Медузы на архитектурных блоках из Никсара и Севастополиса. Один из архитравов-фризов из Севастополиса стилистически относится к периоду Антонинов II века н.э., а декорированный ортостатный блок в музее Токата датируется серединой IV или началом V века н.э.

Эти предметы показывают, как долго образ Горгоны оставался узнаваемым в этом регионе. К поздней античности царство Митридата исчезло много веков назад, однако лик Горгоны продолжал появляться в местных художественных традициях.

Исследование Фула не утверждает, что эти предметы представляют собой единый непрерывный культ или единственное значение, сохранившееся неизменным с течением времени. Вместо этого монеты, надгробия, мраморные резные изделия и переносные украшения показывают, как разные поколения находили новые способы применения знакомого мифологического образа.

В руках царя, бросившего вызов Риму, Медуза помогала выразить обещание победы над могущественными врагами. На могиле ее устрашающее лицо могло защитить мертвых. На здании или небольшом декоративном предмете она могла сочетать художественную красоту с древним поверьем о том, что угрожающие изображения могут отпугивать опасность.