Загадочная резьба в натуральную величину в Судане может быть пограничным знаком

Фото из открытых источников

Высеченная в гранитном холме фигура в натуральную величину на протяжении тысячелетий возвышается над Северным Суданом. Холм расположен в Мисееде, в регионе Махас. Никто точно не знает, кого изображает эта фигура. Исследователи предполагают, что это может быть кушитский правитель. В VII веке местные строители воздвигли христианскую церковь прямо вокруг неё.

Группа исследователей под руководством Йоанны А. Цесельской из Варшавского университета изучила как наскальную живопись, так и церковь. Результаты своих исследований они опубликовали в журнале Antiquity. Проект называется «Добрый Пастырь Мисееды». Команда объединила геодезические работы, изучение наскальной живописи, интервью с местными жителями и компьютерное картографирование, чтобы проследить, как этот район менялся с течением времени.

В ходе исследования было обследовано около 300 археологических объектов. Церковь была центральным элементом, но гранитный холм содержал и другие находки. Команда обнаружила изображения льва, слона, возможно, носорога и более мелких животных. Позже были найдены и христианские изображения, в том числе кресты и корабли. Некоторые из них указывают на то, что это была сама церковь.

Керамика рассказывала историю о том, кто и когда здесь жил. Выделились три периода, отличавшиеся особой активностью. Первый — мезолит, охватывающий период от 12 000 до 8 200 лет назад. Второй — поздний неолит, примерно с 3000 по 2500 год до н.э. Третий — христианская эра, с VI по XV века н.э.

Находки, относящиеся к периодам Керма- Кушит, примерно с 1700 г. до н.э. по 350 г. н.э., были немногочисленны. Как ни странно, этот промежуток охватывает время, когда, вероятно, была создана эта резьба.

В керамике также прослеживаются смешанные влияния. Мезолитические сосуды выполнены в местном стиле. Более поздние заимствовали элементы как из северных, так и из южных традиций. Это соответствует местоположению. Махас расположен недалеко от Третьего порога Нила, естественной разделительной зоны между землями, контролируемыми Египтом на севере, и регионами, расположенными южнее.

Так кто же изображен на этом памятнике? Команда исследователей изучила аналогичные монументы поблизости. Например, гигантское изображение царя Шеркарера в Гебель-Кейли. Резьба такого масштаба редко встречается в этом регионе. Изображение Шеркарера отмечает южную границу мероитского господства. Фигура Мисееды, возможно, выполняла аналогичную функцию, обозначая пограничную зону. Ее точный возраст еще предстоит установить.

Церковь рассказывает свою собственную историю. Среди её керамических изделий — кубки раннего царства Нобадия и ранние предметы, созданные по образцу мастерских царства Макурия. Строители выбрали место, имевшее значение для людей на протяжении веков. Многочисленные христианские резные изображения поблизости свидетельствуют о том, что церковь стала центром местного священного ландшафта.

Сегодняшние жители видят это место по-другому. Команда исследователей собрала местные свидетельства и обнаружила, что когда-то церковь привлекала паломников и приносила подношения. Теперь люди называют её Бейт Китчинер или Бейт Шейтан. Некоторые считают её проклятой. Другие называют её чудодейственной. Истории связывают церковь, постсредневековую крепость и несколько водных святилищ с золотом, духами и мифическими местами. Главным священным местом сегодня является святилище Шейха Кумана в деревне Мисееда, где переплетаются верования о воде, мифических существах и суфизме.

Исследователи утверждают, что эта местность на протяжении тысячелетий служила перекрестком, где встречались и смешивались северные и южные культуры. От каменных стоянок до средневековых нубийских царств люди постоянно возвращались на этот холм, придавая ему новое значение. Высеченная фигура до сих пор не имеет названия. Однако сейчас сохранились более полные сведения о ней.