В Австрии найден «ржавый клад» — огромная партия железных слитков железного века

Фото из открытых источников

В 2019 году рабочие гравийного завода в Дейнхаме, расположенного недалеко от реки Дунай в Австрии, обнаружили среди подводного гравия огромную партию железных прутьев. Там были сотни и сотни таких брусков, в среднем почти 30 сантиметров в длину, выкованных в однородную бипирамидальную форму, то есть с заостренными концами.

В исследовании, сегодня опубликованном в журнале Antiquity, археологи Петер Требше из Инсбрукского университета в Австрии и Марион Берранже из Института исследований археоматериалов во Франции представили результаты своего тщательного анализа этого «ржавого сокровища».

Исследователи подтвердили, что это были «полуфабрикаты», обработанные для удобной транспортировки и готовые к дальнейшей переработке, а также что эта находка беспрецедентна и является крупнейшим массовым обнаружением доисторических железных прутков в Европе.

В общей сложности было извлечено 540 слитков или частей слитков общим весом около тонны железа — этого достаточно для изготовления 500 мечей или 8000 гвоздей. По словам исследователей, стоимость украденного товара была бы огромной.

«Даже если учесть материальные потери в процессе производства, железа из Дейнхама хватило бы, чтобы вооружить большую группу воинов», — говорит Требше.

Радиоуглеродный анализ показывает, что этим слиткам не менее 2200 лет, а некоторые, возможно, датируются еще IV веком до нашей эры.

И хотя остается много вопросов без ответа – в том числе, откуда был груз, куда он направлялся и для чего в конечном итоге будет использован – это редкая и захватывающая возможность заглянуть в торговлю и производство того времени.

«Невероятно, что такое огромное количество железа было перевезено за один раз и стало доступно в рамках одной обменной сделки в позднем железном веке», — говорит Требше. «Это открытие демонстрирует возросшие возможности производства железа, достигнутые в III и II веках до нашей эры в Дунайском регионе».

Ещё один неясный момент — как железо оказалось на дне реки, но наиболее вероятное объяснение — кораблекрушение. Однако никаких обломков корабля пока обнаружено не было, поэтому это не точно.

Хотя в те времена для некоторых общин было не редкостью помещать железо в воду в рамках ритуалов или церемоний, здесь, похоже, это не так. Железо, по всей видимости, было изготовлено для транспортировки, и других свидетельств подобных практик в этом регионе со стороны европейских культур железного века (известных как Латенская культура) практически нет.

«Возможность ритуальных захоронений исключить нельзя, но однородный комплекс полуфабрикатов из Дейнхема значительно отличается от более разнообразного состава ритуальных речных отложений», — пишут исследователи. «Кроме того, находки, относящиеся к речным культурам позднего железного века, как правило, редки в восточной части латенской культуры, поэтому комплекс из Дейнхема не вписывается в сложившуюся региональную модель ритуального поведения».

Исследователи предполагают, что для перевозки такого количества и веса груза потребовались бы специализированные или приспособленные лодки, а железо, возможно, обменивалось на рабов, скот или серебряные или золотые монеты.

В ходе исследования были выявлены несколько районов выплавки железа выше по течению, которые могли быть источником этих 540 баров, причем ближайший из них находится примерно в 220 километрах вдоль Дуная.

Более подробная информация станет известна после завершения дальнейших исследований металла, которые помогут определить места его добычи и установить, были ли слитки добыты в одном или нескольких местах.

Однако на данный момент нам известны масштабы открытия и его ценность.

«Это настоящее чудо, что крупнейшая в Европе находка доисторических железных прутьев не попала к торговцам металлоломом, а была доведена до сведения австрийского управления по охране памятников», — говорит Требше. «Я искренне благодарен тем, кто нашел это сокровище, за то, что они решили передать его в дар коллекции государственного музея».