В одной из римских вилл в штукатурку добавили самый дорогой пигмент фараонов

Фото из открытых источников

Археологи, анализирующие фрагменты стен римской виллы на севере Италии, обнаружили нечто, чего там быть не должно: крупинки египетской синей краски, старейшего из когда-либо созданных синтетических пигментов, были смешаны с самой штукатуркой, а не нанесены поверх неё. Это заставляет переосмыслить представление о том, насколько доступной была египетская синяя краска в римском мире.

Египетская синяя краска существовала задолго до окончательного облика пирамид. Египетские мастера производили её ещё до 3100 года до нашей эры, что, насколько известно археологам, делает её первым пигментом, созданным человеком синтетическим путём. Это соединение называется купрориваит (силикат кальция и меди), получаемое путём обжига кремнезема, извести, соединений меди и щелочных солей при высокой температуре до тех пор, пока они не кристаллизуются в насыщенный, стойкий синий цвет. В египетских текстах её называли «искусственным лазуритом» — название, которое открыто признаёт, что она заменяла гораздо более дорогой импортный камень.

Технология не осталась в Египте. Она распространилась по всему Средиземноморью в бронзовом веке и вплоть до римского периода, где Витрувий описал её производство в своём труде «Об архитектуре», отметив, что методы, разработанные в Александрии, были переняты в Путеоли, недалеко от современного Неаполя, предпринимателем по имени Весторий.

Плиний Старший пошел еще дальше, перечислив несколько сортов пигмента — египетский, весторийский и путеоланский, — что указывает на существование реального рынка с многоуровневыми ценами уже к I веку н.э. Этот рынок впоследствии был обнаружен в археологических находках: мастерские по производству пигмента были выявлены в Путеоли, Литернуме и Кумах в регионе Кампания, на греческом острове Кос, а также на археологических памятниках Анатолии, Леванта и самого Египта.

Раскопки комплекса проводились поэтапно в период с 1950-х по 2008 год и состояли из трех отдельных частей: частной бани, смотровой площадки с изогнутыми комнатами и фонтанами, созданными по образцу вилл для отдыха в центральной Италии, и служебного блока. Примерно во II веке н.э. сильное наводнение изменило русло реки и отрезало часть комплекса. Вилла скорее адаптировалась, чем была снесена: бани превратились в ферму, смотровая площадка была переоборудована в церковь, а служебные помещения в конечном итоге стали сначала садом, а затем кладбищем.

Здесь важна именно бельведер. Среди его обломков археологи обнаружили около 50 фрагментов расписной штукатурки, которые, будучи собранными воедино, образуют морскую сцену: кефаль, осьминоги, скорпены и омары на синем фоне, который должен восприниматься как вода.

Схожие сцены были обнаружены в Помпеях, Риме и Брешии, и на этом основании исследователи датируют фрагменты Торре-ди-Порденоне концом I или первой половиной II века н.э. и определяют сцену как украшение для писцины — римского рыбного пруда, который часто строили как элемент сада, а не исключительно для аквакультуры.

Изображения прудов с морской тематикой не были редкостью в римских виллах. Необычно здесь то, как краска попала на стену.

Группа исследователей под руководством Симоны Диларии из Падуанского университета провела анализ десяти фрагментов с помощью оптической микроскопии, сканирующей электронной микроскопии, рентгеновской дифракции, рамановской спектроскопии и рентгенофлуоресцентного картирования. Они ожидали обнаружить египетскую синюю краску на окрашенной поверхности. Однако они не ожидали обнаружить ее распределенной по всей толщине слоя штукатурки под ней — интоначино, тонкого финишного слоя, на который наносится краска, — достигающей глубины до 3 миллиметров в одном образце.

Эта глубина — определяющий признак. При стандартной технике фрески пигмент наносится кистью на еще влажную штукатурку и впитывается всего в 100–150 микрон — примерно в толщину человеческого волоса. Пигмент, находящийся на глубине нескольких миллиметров, не мог попасть туда таким образом. Его необходимо было смешать с влажной известью и песком до нанесения штукатурки на стену, по сути, обрабатывая египетскую синюю краску так же, как современный подрядчик обрабатывает краситель, добавленный непосредственно в бетонную смесь.

Как отмечают авторы исследования, распределение указывает на преднамеренное смешивание египетской синей краски с известью, что соответствует практике использования пигментированного строительного раствора для получения однородных, бледно-голубых тонов для морского фона.

Эта техника — называемая пигментированным раствором, или пигментированным интонахино — не была чем-то новым для римских строителей. Она задокументирована в Аквилее и Остии в Италии, а также в таких отдаленных провинциях, как Норик (современная Австрия), Эфес и римская Галлия. Но почти всегда она выполнялась с использованием красной охры: пигмента, достаточно дешевого, чтобы его использование в больших количествах не влекло за собой реального финансового риска.

Использование египетской синей краски, по собственным словам исследователей, крайне редкое явление. Они указывают лишь на один сопоставимый случай — раствор для приготовления цистерны на вилле Адриана в Тиволи, недалеко от Рима, — и даже этот пример не был изучен на таком же микроскопическом уровне детализации.

Здесь открытие приобретает интерес не только с точки зрения химии, но и с экономической точки зрения. Рентгенофлуоресцентное картирование показало, что египетская синяя краска составляет примерно 5% от объема строительного раствора в образце из Торре-ди-Порденоне. Это звучит скромно, но, распределенное по всей поверхности стены, это составляет значительное количество действительно дорогого материала.

Египетская синяя краска была недешевой. К концу I века н.э. она продавалась по 11 денариев — 176 ассов — за римский фунт, что составляло примерно 327 граммов. Красная охра, для сравнения, стоила от 8 до 32 ассов за тот же вес, в зависимости от качества. Средняя дневная заработная плата в Римской империи (за исключением Египта, который имел свою собственную экономику) составляла около 14 ассов. Если посчитать, то один фунт хорошей египетской синей краски стоил примерно двенадцать-тринадцать дневных зарплат обычного рабочего — большую часть двухнедельной зарплаты, потраченной только на краску.

Решение использовать такое большое количество египетской синей краски, смешав ее непосредственно со стеной, а не оставив для тонкого поверхностного слоя, говорит кое-что о богатстве владельца. Но исследователи утверждают, что это также говорит о более широком: если в провинциальной вилле на севере Италии было достаточно египетской синей краски, чтобы использовать ее в таких щедрых количествах, то цепочка поставок пигмента должна была быть более стабильной и доступной, чем обычно предполагают историки, — а не тем предметом роскоши, которым его часто считают, находящимся в жестком режиме.

Есть ещё одна, менее заметная деталь, которая противоречит ожиданиям. Витрувий специально рекомендовал использовать для отделки роскошных интерьеров кальцит — высококачественный заполнитель, часто используемый в декоративных работах расположенной неподалеку Аквилеи . В Торре-ди-Порденоне его нет. Вместо него строители использовали фрагментированный окаменелый известняк, скорее всего, добытый неподалеку от места строительства.

Если рассматривать все вместе, то этот узор — не художественная прихоть. Это решение, продиктованное бюджетом: потратить значительную сумму на единственный видимый материал — цвет — и сэкономить на том, что незаметно для глаза, — именно такой компромисс может быть при современном ремонте с фиксированным бюджетом и одной дорогой отделкой.

Авторы исследования осторожно подходят к вопросу о том, насколько далеко можно зайти в своих рассуждениях. Они пока не могут сказать, является ли Торре-ди-Порденоне единичным случаем или же подобные пигментированные ступки лежат неопознанными в других виллах, украшенных изображениями прудов, садов или Нила, которые просто никогда не исследовались на таком уровне микроскопической детализации. На данный момент, согласно опубликованным археологическим данным, это практически уникальный случай.