Крысы издают особый радостный звук, когда получают вкусную еду

Фото из открытых источников

Вы когда-нибудь издавали глубокий довольный вздох после долгой трапезы или радостные звуки, поедая вкусный кусок торта? Новое исследование предполагает, что люди, возможно, не единственные, кто это делает, поскольку было обнаружено, что крысы издают радостные звуки, когда едят шоколад. Результаты исследования были опубликованы в журнале eNeuro.

Известно, что крысы издают ультразвуковые вокализации (УЗВ) в различных эмоциональных состояниях. Эти звуки слишком высокочастотны для восприятия человеком, но их можно записать. 

Сначала исследователи записали базовые ультразвуковые вокализации, а затем сравнили их со звуками, издаваемыми крысами, когда им давали сладкий молочный шоколад, а также с контрольной группой крыс, которым шоколад не давали. 

«Когда крысы едят что-нибудь вкусное, например, шоколад, они издают характерный ультразвуковой сигнал, который человек не может услышать», — говорится в заявлении Коши Мураты из Отдела структуры и функций головного мозга факультета медицинских наук Университета Фукуи, Япония. 

Команда использовала машинное обучение для идентификации и анализа характеристик ультразвуковых вокализаций, издаваемых крысами. На данных было четко видно ультразвуковое вокализация в форме перевернутой буквы U с частотой 40 кГц, которая появлялась только тогда, когда крысы ели шоколад. 

Чтобы выяснить, является ли это просто реакцией на еду, а не на тип пищи, команда дала крысам налоксон — препарат, блокирующий опиоидные рецепторы, — прежде чем дать им шоколад. Это значительно уменьшило количество тех самых перевернутых U-образных ультразвуковых вокализаций, которые крысы издавали ранее. Это говорит о том, что опиоидная система, которая связана с обработкой удовольствия, может влиять на частоту воспроизведения этих звуков. 

«Этот звук резко ослабевает, когда блокируется опиоидная система «удовольствия» в мозге. Это говорит о том, что крысы, возможно, выражают удовольствие от еды вслух, что открывает новые возможности для изучения того, испытывают ли животные удовольствие так же, как и мы», — сказал Мурата.

Исследователи задались вопросом, не являются ли эти звуки просто общей реакцией на пищу в целом, но, сравнив звуки, издаваемые крысами, которые ели шоколад, со звуками контрольной группы, получавшей обычный корм, хотя крысы съедали примерно одинаковое количество обоих продуктов, выяснилось, что крысы, которые ели шоколад, издавали больше ультразвуковых вокализаций в форме перевернутой буквы U с частотой 40 кГц.

Команда также провела тест на предпочтение пищи, в ходе которого 15 из 16 крыс выбрали шоколад вместо обычного корма. 

Результаты показали, что более 97 процентов этих перевернутых U-образных звуков возникали в течение 1 секунды после приема пищи. Это свидетельствует о том, что перевернутые U-образные ультразвуковые вокализации означают не только то, что крыса ест, но и то, что крыса издает больше таких звуков, когда ест пищу, которую считает более вкусной.

Это может даже указывать на то, что крыса счастливее, и дальнейшие исследования могли бы изучить новые способы оценки эмоционального состояния у разных животных.

В отличие от собак, крысы могут безопасно употреблять небольшие количества шоколада, поскольку их организм способен перерабатывать содержащийся в нем теобромин.