Жители Леванта 15 000 лет назад регулярно употребляли в пищу змей и ящериц

Фото из открытых источников

Примерно 15 000 лет назад охотники-собиратели в южном Леванте начали жить в более стационарных поселениях. Этот сдвиг ознаменовал собой серьезное изменение в повседневной жизни, предшествовавшее появлению земледелия. Новые исследования показывают, что за этим последовало еще одно изменение. Натуфийские общины регулярно употребляли в пищу ящериц и змей, добавляя рептилий в свой рацион на протяжении тысячелетий.

В исследовании, опубликованном в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, были изучены кости рептилий с террасы Эль-Вад на горе Кармель в Израиле. На этом участке находятся 20 слоев, относящихся к различным поселениям, существовавшим примерно от 15 000 до 12 000 лет назад. Исследователи изучили тысячи костей ящериц и змей из этих слоев.

Исследовательская группа обнаружила явные следы разделки туш человека на нескольких крупных видах змей. Следы от кремневых ножей повторялись на позвонках крупных плетевидных змей и восточных монпельерских змей. Такие следы указывают на спланированную разделку, а не на кости, оставленные на месте естественной смертью или хищниками.

Исследователи также обнаружили свидетельства использования европейских стеклянных ящериц. Их тела покрыты твердой чешуей, поэтому людям требовался иной способ обработки, чем у змей. Кости стеклянных ящериц часто встречались в различных слоях поселения, что делает этот вид одним из самых распространенных пресмыкающихся, обнаруженных на этом месте.

Полученные данные позволяют предположить, что натуфийские группы выбирали рептилий, исходя из практических соображений. Крупные животные предлагали больше мяса, а медлительные и менее опасные виды было легче поймать и держать в руках. Стеклянные ящерицы хорошо соответствовали этим критериям. Безобидные змеи также занимали высокое место в списке предпочтений, в то время как ядовитые гадюки встречались гораздо реже.

В исследовании также рассматривалось, как менялось использование рептилий по мере того, как люди проводили больше времени на этом месте. Количество и состояние костей рептилий варьировались в зависимости от интенсивности заселения. Тем не менее, одни и те же предпочтительные виды становились объектом охоты на разных этапах освоения территории. Эта закономерность указывает на устойчивый выбор человека, а не на случайную активность животных.

Исследователи также проверили, могут ли изменения в местной среде объяснить сдвиги в строении костей рептилий. Оценки среды обитания указывают на в целом стабильный средиземноморский кустарниковый ландшафт вокруг горы Кармель. Изменения окружающей среды в этот период не сильно повлияли бы на местное количество ящериц и змей. Таким образом, поведение человека предлагает лучшее объяснение изменений в использовании ресурсов рептилиями.

Исследовательская группа сравнила находки натуфийской культуры с костями рептилий из более древних палеолитических стоянок по всему региону. Более ранние стоянки содержат меньше рептилий и более широкий спектр мелких видов. Найденные ими останки рептилий также демонстрируют более сильную связь с местной географией. Натуфийские стоянки образуют более схожую группу, что предполагает общие предпочтения в способах охоты и использования рептилий.

Полученные данные также указывают на роль рептилий в обществе, становящемся менее мобильным. Поскольку натуфийские группы дольше оставались на одном месте, им требовались источники пищи, пригодные для многократного использования в местных условиях. Ящерицы и змеи обеспечивали постоянный источник мяса, не требуя длительных перелетов или масштабной охоты.

Эта закономерность добавляет новый аспект к истории перехода к оседлому образу жизни. До появления земледелия люди уже меняли способы использования находящихся поблизости животных. На террасе Эль-Вад охота на рептилий продолжалась более 3000 лет и стала неотъемлемой частью рациона натуфийцев.

Исследование показывает, что ранние оседлые общины занимались не только сбором привычных растений и охотой на крупную дичь. Они также тщательно выбирали мелких животных, основываясь на их размере, подвижности и риске обращения. Этот выбор демонстрирует, как изменились пищевые привычки по мере того, как люди стали проводить более длительные периоды в постоянных поселениях.