Ученые выяснили, как домашние животные чувствуют себя на веганской диете

Фото из открытых источников

Многие владельцы собак и кошек постоянно задают один и тот же вопрос. Если собаки произошли от волков, а кошки — прирожденные охотники, могут ли они действительно успешно жить на безмясной диете?

Бурно развивающаяся индустрия веганских кормов для домашних животных делает ставку на положительный ответ: объем рынка в 2024 году составил 27 миллиардов долларов, и ожидается, что в течение следующего десятилетия он увеличится более чем вдвое.

В новом обзоре была предпринята попытка проверить научные обоснования этой проблемы. Анализ включал 31 исследование о том, насколько хорошо собаки и кошки переваривают веганскую, вегетарианскую и растительную пищу, а затем эти исследования были сопоставлены между собой. Автором работы является профессор Эндрю Найт из Университета Гриффита. Из 31 исследования 22 были посвящены собакам, два — кошкам, а семь — и тем, и другим. Результаты исследования опубликованы в журнале Animals.

В большинстве случаев переход к таким диетам обусловлен этическими соображениями и заботой об окружающей среде. Владельцы животных, которые сами отказываются от мяса, часто хотят того же для животных, которыми кормят своих питомцев. Масштабы этого выбора огромны. По оценкам одного исследования, кормление домашних собак и кошек мясом ежегодно приводит к попаданию миллиардов сельскохозяйственных животных в пищевую цепочку. Корма для собак на растительной основе также несут меньшую экологическую нагрузку. Недавняя оценка жизненного цикла показала, что корма на основе говядины значительно превосходят их по выбросам парниковых газов и использованию земель.

Усвояемость — это простое понятие, имеющее реальный вес. Оно измеряет, какое количество питательного вещества проходит из кишечника в организм, а не проходит через него напрямую. На этикетке корма может быть указан каждый витамин, но при этом его может быть недостаточно. Если животное не может усвоить эти питательные вещества, указанные цифры теряют всякий смысл.

Для собак и кошек это имеет большее значение, чем для многих других животных. У обоих довольно короткий кишечник, поэтому пища проходит быстро, и у нее меньше времени на переваривание. В обзоре эта мера рассматривается как суть всей дискуссии. Если растительные удобрения хорошо разлагаются и усваиваются, то самые громкие возражения против них теряют свою силу.

Старые подозрения имели под собой реальные основания. Кошки — облигатные хищники, а собаки ближе к всеядным, поэтому их потребности и внутренние механизмы различаются. Растения также несут в себе определенные недостатки. Такие соединения, как фитаты и ингибиторы трипсина, могут блокировать усвоение минералов или препятствовать усвоению белков, а большое количество клетчатки может связывать жиры до того, как организм их усвоит.

Некоторые утверждали, что мясной белок просто легче усваивается. Если бы это было правдой, то у животных, питающихся растительной пищей, это проявлялось бы в ухудшении здоровья. Однако данные о состоянии здоровья животных не подтверждают эти опасения. Опрос более 4000 владельцев животных не выявил существенной разницы во вкусовых качествах, а ряд медицинских анализов в основном подтвердил преимущества животных, питающихся растительной пищей.

В ходе исследования растительная пища показала себя гораздо лучше, чем предполагали сомнения. Тенденция была стабильной, а не случайной. В пяти исследованиях измерялся процесс пищеварения на протяжении всего пищеварительного тракта.

В каждом исследовании веганская и вегетарианская диеты обеспечивали снижение содержания сухого вещества на 80%, органического вещества на 85%, белка на 80%, жира на 89% и крахмала и растворимых углеводов на 88%. Эти показатели ничем не уступают показателям мясных диет. В нескольких сравнительных исследованиях растительные диеты практически по всем параметрам сравнялись со своими животными аналогами.

«Современные данные свидетельствуют о том, что сбалансированные по питательным веществам веганские и вегетарианские рационы для домашних животных, а также их основные источники белка, как правило, хорошо усваиваются собаками и кошками», — сказал профессор Найт.

В ходе обзора также рассматривались не только цельные диеты, но и содержащиеся в них белки, и соя имеет самую долгую историю применения среди всех. Ее аминокислотный профиль близок к мясу, что отчасти и является ее привлекательностью. Соевые продукты неизменно демонстрировали высокие показатели, часто превышая 80% по содержанию сухого вещества и белка и более 90% по содержанию жира.

Бобовые также показали хорошие результаты: зеленая чечевица, нут, желтый горох и белая фасоль заняли высокие позиции. В список добавились новые белки. Один из них — микробный белок под названием FeedKind, выращенный из безвредной бактерии, который усваивается так же хорошо, как и многие знакомые ингредиенты.

В нескольких экспериментах на собаках пшеничная клейковина превзошла куриный и птичий субпродуктовый шрот по усвояемости белка. Что касается кошек, то они лучше усваивали рисовый белковый концентрат по мере увеличения его доли в рационе.

Одних только ингредиентов недостаточно. Способ приготовления пищи может как улучшить, так и ухудшить ее усвояемость. В сырых бобовых содержатся антипитательные соединения, которые снижают усвояемость аминокислот, таких как метионин. Приготовление пищи обычно разрушает эти соединения, поэтому большинство промышленных экструдированных продуктов хорошо усваиваются.

Но высокая температура имеет и обратную сторону. Если переборщить, запускаются реакции Майяра — химические процессы подрумянивания, лежащие в основе приготовления тостов, — которые могут связывать лизин, делая его бесполезным для организма. Урок для производителей заключается в тщательно выверенном выборе золотой середины. Необходимо подбирать технологию обработки в соответствии с ингредиентом и сочетать белки таким образом, чтобы слабое место в одном из них не привело к истощению всего рациона.

Обзор внушает оптимизм, хотя и не претендует на окончательное мнение. Большая часть доказательств получена на собаках, в то время как исследований кошек гораздо меньше. Практически вся работа проводилась на здоровых взрослых животных в контролируемых условиях. Щенки, котята, пожилые животные и больные животные остаются в значительной степени неисследованными, как и обычные домашние условия, а не лаборатории.

Ограниченность охвата была выбрана намеренно. В расчете учитывались белки и энергия, а не все микроэлементы, поэтому витамины и минералы по-прежнему требуют отдельного тщательного учета.

«Эти результаты подтверждают целесообразность использования тщательно разработанных веганских и вегетарианских диет и опровергают представление о том, что такие диеты менее усваиваются, чем традиционные диеты на основе мяса», — сказал профессор Найт.

Чтобы выбрать лучший корм, он рекомендует владельцам домашних животных проверять этикетки продуктов. Должно быть четко указано, что рацион является полноценным с точки зрения питательных веществ.

«Информация должна поступать от надежной компании-производителя кормов для животных, которая может предоставить сведения о мерах, принимаемых для обеспечения сбалансированного питания, например, о сотрудничестве со специалистами по ветеринарному питанию», - сказал он.