4000-летняя линейная эламская письменность наконец-то раскрывает свои секреты

Фото из открытых источников

Система письма, использовавшаяся в Иране бронзового века и остававшаяся нераскрытой более века, теперь, возможно, как никогда близка к пониманию. 

Французский археолог Франсуа Дессе, работая с международной группой ученых, сообщил о значительном прогрессе в расшифровке линейного эламского письма — письменности, использовавшейся около 4000 лет назад эламской цивилизацией древнего Ирана. Прорыв произошел не благодаря одному эффектному «Розеттскому камню», а благодаря более медленному и привычному методу исследования древних письменностей: повторяющимся царским именам.

Линейное эламское письмо было впервые обнаружено в 1903 году во время французских раскопок в Сузе, одном из великих древних городов юго-западного Ирана. На протяжении десятилетий это письмо оставалось одной из самых сложных систем письма древнего Ближнего Востока. Проблема была проста, но серьезна: сохранилось слишком мало текстов, и многие из них были короткими.

Ситуация изменилась, когда Дессет получил доступ к надписям на серебряных сосудах, хранящимся в коллекции Махбубиана в Лондоне. Эти тексты, добавленные к известному корпусу, предоставили исследователям достаточно повторяющихся знаков и имен для проверки возможных интерпретаций.

Ключевым именем был Шильхаха, правитель Элама, правивший примерно в 1950 году до нашей эры. Дессет заметил последовательность из четырех знаков, в которой два последних знака повторялись. Эта закономерность совпала с окончанием имени Шильхахи. Отсюда стали читаемыми и другие имена, включая Эпарти II и бога Напирашу.

Этот метод не является необычным в истории расшифровки. Жан-Франсуа Шампольон использовал царские имена, такие как Птолемей и Клеопатра, для расшифровки египетских иероглифов. В случае с эламским линейным письмом аналогичную роль сыграл Шильхаха. 

Однако история гораздо осторожнее, чем предполагают заголовки. Расшифровка была работой не одного исследователя. Академическое исследование было опубликовано Франсуа Дессе, Камбизом Табибзаде, Матье Кервраном, Джан Пьетро Базелло и Джанни Маркези. В своей работе они утверждают, что линейный эламский язык теперь можно в значительной степени прочитать, хотя перевод каждого текста по-прежнему остается сложной задачей.

Это различие имеет значение. Письменность может быть расшифрована до того, как будет полностью понят язык, лежащий в её основе. Исследователи могут знать, как звучат знаки, но при этом испытывать трудности с грамматикой, редкими словами или поврежденными фрагментами текста. Эламский язык обычно рассматривается как изолированный язык, то есть он не имеет надежно доказанной связи ни с одной известной языковой семьей.

Линейно-эламское письмо использовалось в южном Иране в конце третьего и начале второго тысячелетия до нашей эры, примерно между 2300 и 1880 годами до нашей эры. Его знаки геометричны: ромбы, линии, кривые и другие компактные формы. В отличие от месопотамской клинописи, которая оттискивалась на глине клиновидным стилусом, линейно-эламское письмо имело совершенно иной визуальный характер.

Эта письменность принадлежала миру Элама, цивилизации, центром которой был современный юго-западный Иран, особенно окрестности Сузы и Аншана. Элам располагался между Месопотамией и Иранским плато, и его правители были глубоко вовлечены в политические, религиозные и торговые сети древнего Ближнего Востока.

Эламская культура не была маргинальной. Ее язык продолжал использоваться на протяжении веков, в том числе и в администрации Ахеменидской Персидской империи. Тысячи более поздних эламских текстов были написаны клинописью, особенно это касается табличек с укреплениями Персеполя. Однако линейный эламский язык относится к гораздо более раннему и труднодоступному периоду. 

Новый прогресс был достигнут благодаря надписям на серебряных кубках и сосудах, многие из которых были связаны с царскими именами и религиозными формулами. Эти предметы были важны, поскольку содержали повторяющиеся слова и имена в текстах схожего типа.

В древних системах письма повторение часто становится первой трещиной в стене. Царские надписи, как правило, повторяют титулы, имена божеств, глаголы посвящения и стандартные фразы. Как только имя правителя удается идентифицировать, расположенные рядом знаки начинают раскрывать свои фонетические значения. 

Серебряные сосуды также оказались полезными, поскольку некоторые материалы линейного эламского письма можно было сравнить с более известными эламскими текстами, написанными клинописью. Такое «библиографическое» свидетельство — один и тот же или похожий язык, зафиксированный в разных системах письма, — является одним из самых мощных инструментов, доступных эпиграфистам.

Дессет заявил, что этот прорыв позволил ему работать над 45 надписями линейного эламского письма. Это всё ещё небольшое число. Для сравнения, многие другие древние письмена были расшифрованы с использованием гораздо больших объёмов материала. Именно поэтому это утверждение остаётся важным, а также поэтому специалисты продолжают тщательно изучать детали.

Одна из причин, по которой линейный эламский алфавит имеет значение, заключается в том, что он, по-видимому, является местной системой письма, разработанной в древнем Иране. Дессет подчеркивал этот момент, отмечая, что другие системы письма, использовавшиеся в Иране в разное время, — включая клинопись, греческое и арабское письмо — пришли из-за пределов региона.

Это не означает, что линейный эламский язык развивался изолированно. Элам находился в постоянном контакте с Месопотамией. Но письменность показывает, что ранний Иран не просто перенимал письменную культуру у своих западных соседей. Он также создавал свои собственные способы фиксации языка, власти и ритуалов.

История уходит корнями ещё глубже, к протоэламскому языку, более древней системе письма, использовавшейся примерно в 3050–2900 годах до нашей эры. Протоэламский язык до сих пор в значительной степени не расшифрован. Дессет сказал, что теперь он надеется применить опыт, полученный при изучении линейного эламского письма, к этим ещё более древним текстам.

Расшифровка эламского линейного письма может изменить подход ученых к изучению ранней иранской истории. Она может открыть прямой доступ к царской идеологии, религиозным формулам и политической географии периода, который до сих пор плохо документирован. История

Однако не следует представлять это так, будто все загадки разгаданы. Корпус ограничен. Некоторые предметы происходят из частных коллекций, где установить их происхождение может быть сложно. Эламский язык остается лишь частично понятым на ранних этапах своего развития.

Изменился уровень доступа. К тексту, который раньше казался почти бесшумным, теперь можно подходить по одному знаку, по одному имени, по одному тексту.

Для истории письменности этого открытия достаточно, чтобы считать его значимым. Линейное эламское письмо — это уже не просто набор красивых геометрических знаков на древних иранских предметах. Оно становится читаемым свидетельством одной из древнейших грамотных культур древнего Ближнего Востока.