Вблизи чёрной дыры в Млечном пути обнаружен возможный остаток сверхновой

Фото из открытых источников

Остатки сверхновых — это то, что остается после того, как массивная звезда подвергается гравитационному коллапсу и взрывается, сбрасывая свои внешние слои в расширяющееся облако газа и пыли. Тяжелые элементы, содержащиеся в этих облаках, такие как железо, кислород и кремний, имеют решающее значение для формирования новых планет и возникновения жизни в том виде, в каком мы ее знаем. Используя рентгеновскую обсерваторию Чандра НАСА, международная группа астрономов обнаружила потенциальный остаток в окрестностях сверхмассивной черной дыры (СМЧД) в центре Млечного пути.

Работу возглавила Чжэньлинь Чжу, исследовательница в области астрофизики из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA). К ней присоединились Марк Р. Моррис, профессор астрофизики UCLA и один из основателей его Галактической центральной группы (GCG); Габриэле Понти, приглашенный научный сотрудник Института внеземной физики им. Макса Планка (MPE) и Центра астрофизики озера Комо (CLAP); и Пин Чжоу, научный сотрудник Школы астрономии и космических наук Нанкинского университета. Статья с описанием их результатов была опубликована в журнале The Astrophysical Journal.

Возможный остаток сверхновой был обнаружен в комплексе Стрельца C (Sgr C), области звездообразования, расположенной на западной окраине центральной молекулярной зоны (ЦМЗ). Если это подтвердится, этот остаток станет одним из самых близких к сверхмассивной черной дыре в центре нашей галактики, причем в среде, рентгеновские свойства которой недостаточно изучены. Изучение этого объекта также может улучшить наше понимание Галактического центра, области, характеризующейся массивными звездами, плотными газовыми облаками и экзотическими магнитными полями.

Предыдущие наблюдения в рамках ныне закрытой миссии НАСА «Стратосферная обсерватория для инфракрасной астрономии» (SOFIA) показали наличие расширяющейся газовой оболочки вокруг Стрельца C. Это дало первые намеки на то, что в этом же месте произошла сверхновая. Для подтверждения этого команда провела поиск в рентгеновских данных телескопа «Чандра» повышенного содержания тяжелых элементов — еще одного характерного признака взрыва сверхновой.

Хотя никаких доказательств наличия этих элементов обнаружено не было, возможно, что звёздные обломки уже смешались с окружающим газовым пузырём. В качестве альтернативы, рентгеновское пятно может представлять собой горячий газ, исходящий от скопления массивных звёзд в этом регионе. Однако команда считает это маловероятным, поскольку рентгеновское излучение более чем в 10 раз ярче, чем у известных звёздных скоплений с массивными молодыми звёздами.

Если наблюдаемое командой явление является остатком сверхновой, то она расширяется со скоростью около 3,2 миллиона км/ч и имеет возраст не менее 1700 лет.