У представителей элиты майя зубы хранились в пещере, далеко от их гробниц

Фото из открытых источников

Зубы некоторых важных членов цивилизации майя извлекались и хранились в пещере, далеко от их гробниц. Возможно, это делалось для почитания предков или для обеспечения их попадания в загробный мир. Новое исследование было опубликовано в bioRxiv.

В классический период (250-900 гг. н.э.) общины майя жили в городах, разбросанных по территории современной южной Мексики, Гватемалы, Белиза и северного Гондураса. Они говорили на многих языках, но были объединены политической и религиозной системой, в которой родословная и ритуалы легитимизировали власть. Таким образом, умершие были важны, и живые часто хранили останки многих умерших родственников поблизости, под полом дома или внутри стен.

Эстер Бриэль из Гарвардского университета и ее коллеги изучали останки на многочисленных захоронениях в Белизе классического периода, чтобы исследовать, как некоторые из похороненных людей были связаны друг с другом. Они получили геномные данные из сотен образцов и использовали радиоуглеродное датирование, чтобы определить, когда жил каждый человек.

Они обнаружили, что 341 образец принадлежит 107 различным индивидам, и у 24 из них скелетные элементы были найдены в двух местах: в гробнице Плаза, под домом на майянском археологическом памятнике Муклебаль-Цуль, и в пещере Бассуб, расположенной в 26,5 километрах от нее, по другую сторону гор майя.

В этой пещере было найдено в общей сложности 226 зубов, принадлежащих как минимум 24 людям, расположенных рядом с телом взрослой женщины. Ее голова была отделена, и на ее месте находилась часть сосуда с одной нефритовой бусиной. Фрагменты черепа, возможно, ее собственного, и нижние челюсти без зубов были найдены рядом с тазом, наряду с большим запасом зубов и перевернутой чашей, содержащей пять зерен какао. Рядом находилась оранжевая чаша, украшенная мифическим существом, похожим на колибри-змея.

Геномный анализ показал, что она была предком некоторых людей, погребенных в элитных гробницах, а коллекция погребальных принадлежностей указывает на ее элитное происхождение, пишут Бриэль и ее коллеги.

Возможно, другие представители высшего общества выдавали ее за свою предшественницу, чтобы подтвердить свой статус, говорит Мирко Де Томасси из Мюнхенского университета имени Людвига Максимилиана в Германии. «Они связывали себя с предком либо биологически, либо идеологически, чтобы узаконить свою власть», — говорит он.

Геномные данные указывают на то, что только высшие слои общества в Муклебал-Цуле принесли зубы в пещеры.

«Пещеры были священными местами, потому что они являлись входом в подземный мир — Шибальбу», — говорит Ангелина Локер из Университета Вандербильта в Нэшвилле, штат Теннесси. Она предполагает, что, возможно, только представителям элиты разрешалось находиться в этой «пасть» подземного мира, которая служила местом общения со сверхъестественными силами, которые, по мнению майя, одушевляли мир.

По словам Локер, члены высшего общества могли приносить в пещеру зубы, чтобы поклоняться предкам и убедиться, что они дойдут до Шибальбы. Ее исследования показали, как майя представляли себе тело как разделенное на четыре компонента, один из которых называется Ик и находится во рту, представляя дыхание души.

Аста Ранд из Университета Николая Коперника в Торуне, Польша, говорит, что зубы могли быть выбраны потому, что они долго сохранялись, но они также имели важное значение в культуре майя, и люди модифицировали зубы, подпиливая их или вставляя в них драгоценности. «Я подозреваю, что их собирали из захоронений, но зубы могут выпадать или удаляться при жизни, поэтому существует также вероятность того, что некоторые из них были удалены при жизни», — говорит Ранд.

Локер говорит, что зубы были символически связаны с зернами кукурузы и с идеей перерождения: «Возможно, это был способ для майя взять зубы и затем поместить их в рот Шибальбы, чтобы этот человек мог переродиться позже».

Каковы бы ни были причины для помещения зубов в пещеру, людям приходилось совершать многодневное путешествие по пересеченной местности, говорит Де Томасси. Он сравнивает это с практикой паломничества майя к священному сеноту в Чичен-Ице, на территории современной Мексики, для помещения туда ценных предметов.