Nature: На дне океана найден китовый некрополь возрастом 5 миллионов лет

Фото из открытых источников

Китайские учёные обнаружили в абиссальном разломе между Австралией и Антарктидой самое крупное, глубокое и древнее китовое кладбище из всех найденных. Выяснилось, что вдоль 1200 километрового разлома Диамантина на глубине до 7002 метров находятся останки около пяти сотен китов, и часть из них датируется возрастом 5,3 миллиона лет назад. Работу опубликовали в журнале Nature.

Научная команда из Китайской академии наук обнаружила этот некрополь в феврале 2023 года при помощи пилотируемого батискафа «Фэндоучжэ». В течение нескольких недель было совершено 32 погружения и зафиксировано 485 китовых захоронений. Всего найдено 476 ископаемых останков и пять современных «китовых оазисов» — временных экосистем вокруг свежих туш.

Возраст самого древнего черепа - 5,26 миллиона лет назад. Большинство находок – это останки клюворылых китов с очень плотными костями, хорошо сопротивляющимися разложению. У разлома V-образная форма, она работает как природная воронка, собирает тонущие туши с объёмной акватории.

На активных захоронениях зафиксированы эксперты фиксируют богатые экосистемы с представителями микробных матов, червей-оседаксов, двустворчатых моллюсков с хемосинтезирующими бактериями, аналогичных обитающим в гидротермальных источниках. Среди находок — и один ранее неизвестный вид вымерших китов.