20 000 лет назад в Британии у женщины извлекли мозг, а её кости заточили

Фото из открытых источников

Британские археологи задокументировали погребальный обряд, ранее неизвестный на острове. Группа исследователей из Великобритании и США изучила останки двух человек, похороненных в невысоком каменном кургане на озере Лох-Боррали в Сазерленде, совсем недалеко от северо-западной оконечности материковой Шотландии, и обнаружила неопровержимые доказательства того, что их тела подверглись посмертным манипуляциям, включавшим преднамеренное извлечение мозга и заточку нескольких длинных костей до острых концов.

Изучение погребальных обрядов в Британии железного века, периода, охватывающего примерно с 800 г. до н.э. до прихода римлян в 43 г. н.э., представляет собой особую сложность, поскольку человеческие останки редко сохраняются с течением времени. Однако природные условия северо-западной Шотландии способствуют сохранению костей, что делает этот регион ключевым исключением для изучения подобных ритуалов.

По словам Лауры Кастельс Наварро из Йоркского университета, ведущего автора исследования, результаты которого опубликованы в журнале Antiquity, в этом регионе, включающем Северные острова и Гебридские острова, особое место занимают места обнаружения и захоронения человеческих останков.

В Сазерленде были обнаружены останки двух человек: взрослой женщины, обозначенной как «Лицо 1», и несовершеннолетнего мужчины. Остеологическое исследование, проведенное исследователями, выявило ряд борозд на внутренней поверхности черепа женщины, что указывает на преднамеренное удаление ее мозга после смерти.

Кроме того, ее длинные кости — плечевая, локтевая и бедренная — были истончены к концам, приобретя заостренную форму, что археологи интерпретируют как преднамеренную обработку или шлифовку. Скелет молодого мужчины также демонстрировал признаки модификации, хотя наиболее подробное описание авторов сосредоточено на исключительном обращении с взрослой женщиной.

Мотивы, лежащие в основе масштабных манипуляций с останками Индивида 1, очень трудно интерпретировать, признает Кастельс Наварро, но добавляет, что бережное отношение, с которым ее собрали и поместили в курган, возможно, указывает на то, что она пользовалась определенным почтением и уважением со стороны своего сообщества.

Исследователи подчеркивают, что для этого конкретного вида практики нет известных аналогов, хотя известно, что в Британии железного века умерших охраняли и с ними обращались бережно, поэтому данная модификация костей вписывается в ту же традицию бережного отношения к усопшим.

Чтобы ответить на вопросы о том, кем были эти люди и откуда они родом, команда применила междисциплинарный подход, сочетающий остеологию с изотопным анализом и анализом древней ДНК. Результаты позволили им реконструировать удивительно широкую сеть родственных связей. Изотопный анализ показал, что оба человека, вероятно, выросли примерно в 80 километрах к юго-востоку от озера Боррали, что подразумевает, что они не были родом из места своего захоронения, а переехали туда в какой-то момент своей жизни.

Древняя ДНК предоставила еще более ценные данные. Два скелета оказались близкими родственниками, скорее всего, двоюродными братьями и сестрами по материнской линии. Но генетические связи на этом не закончились: исследователи обнаружили связи с людьми с Оркнейских островов, расположенных примерно в 110 милях к северо-востоку от озера Лох-Боррали, и с Эпплкросса, примерно в 140 милях к юго-западу. Эта сеть дальних родственных связей указывает на то, что семейные группы в доисторической Шотландии были очень мобильны и поддерживали связи через море.

В более широком смысле, наше исследование показывает, что доисторические морские общины периодически перемещались вдоль северного побережья и Северных островов Шотландии, возможно, небольшими группами, — объясняет Кастельс Наварро. Это перемещение позволило распространить и сохранить культурные обычаи и традиции.

Сочетание ранее неизвестных посмертных изменений со свидетельствами обширной мобильности добавляет дополнительный аспект к пониманию социальных сетей в доисторической Британии, поскольку предполагает, что сложные погребальные традиции поддерживались на больших расстояниях благодаря взаимосвязи общин железного века.

Авторы исследования утверждают, что, хотя мотивы этих ритуалов никогда не будут установлены с уверенностью, обращение с Индивидом 1 отражает высокий уровень заботы и внимания со стороны живого сообщества и продолжающееся взаимодействие между живыми и мертвыми.

«Думаю, можно предположить, что мертвые железного века не были забыты и продолжали иметь значение для живых, благодаря непрерывному взаимодействию между живыми и мертвыми во времени и пространстве», — заключает Кастельс Наварро. «Это открытие, помимо документирования беспрецедентной погребальной практики, подчеркивает важность морских путей для поддержания родственных связей и верований на крайнем севере Шотландии более двух тысячелетий назад».