«Древние» шлемы раскрывают средневековую тайну, скрытую под водами Испании

Фото из открытых источников

На протяжении десятилетий железные шлемы, найденные на морском дне недалеко от Беникарло, казались принадлежащими древнему миру. Их обнаружили в той же подводной зоне, что и римские якоря, амфоры и бронзовые шлемы, связанные с гораздо более ранней деятельностью в Средиземноморье. Но новое научное исследование сдвинуло эту историю более чем на тысячу лет вперед.

Шлемы, обнаруженные в 1990 году на подводном участке Пьедрас-де-ла-Барбада у побережья Кастельона на востоке Испании, теперь идентифицируются как военное снаряжение позднего средневековья. Прямое радиоуглеродное датирование текстильной подкладки, сохранившейся внутри железных оболочек, относит их к периоду с конца XIV по начало XV веков, к бурной эпохе, когда побережье Валенсии подвергалось морским набегам, нападению местных ополченцев и усилению военного давления.

Эта находка необычна не только из-за самих шлемов, но и из-за того, что сохранилось внутри них. Подводные железные артефакты редко сохраняют органические материалы. Соленая вода, кислород, микроорганизмы и коррозия обычно уничтожают текстиль задолго до того, как археологи смогут его изучить.

Шлемы слились в большие, затвердевшие массы железа, осадка и карбонатных отложений. Внутри этой затвердевшей оболочки сохранились фрагменты ткани из растительных волокон, занимавшие функциональные места внутри нескольких шлемовых чашечек. Вероятно, это была внутренняя подкладка или набивка — своего рода недолговечный материал, который почти никогда не остается прикрепленным к средневековым доспехам.

Микроскопический и спектроскопический анализы показали, что текстиль был изготовлен из волокон растительного лубяного волокна, сотканных по простой табби-структуре с использованием Z-скрученных нитей. Рентгеновская микротомография помогла выявить стратиграфию внутри шлемов: морские отложения снаружи, текстиль под ними, затем продукты коррозии железа и, наконец, первоначальная металлическая поверхность.

Эта многослойная микросреда имела значение. Продукты коррозии и карбонатные конкреции помогли изолировать текстиль от открытой морской среды, предоставив исследователям редкую возможность датировать шлемы напрямую, а не полагаться только на форму или художественные сравнения.

В археологическом комплексе Беникарло было обнаружено по меньшей мере 43 шлема, хотя истинное число может быть выше, поскольку некоторые из них остаются замурованными внутри бетонных блоков. Среди них – полусферические железные шлемы-калотты, некоторые с продольными гребнями, и один граненый остроконечный шлем, напоминающий позднесредневековые шлемы-котлы.

Ранее предполагалось, что этот археологический комплекс связан с древним материалом, найденным на том же подводном участке. Новое исследование ставит это под сомнение. Пять образцов текстиля были датированы методом радиоуглеродного анализа с использованием ускорительной масс-спектрометрии в двух независимых лабораториях. Четыре результата указывают на единый позднесредневековый период, охватывающий конец 1300-х — начало 1400-х годов. Один образец дал гораздо более позднюю датировку, между концом 15-го и началом 17-го веков, но исследователи интерпретируют его как аномальный результат, вероятно, вызванный загрязнением или проникновением более молодого органического материала.

В результате получается более четкая историческая картина. Это были не римские шлемы. Скорее всего, это были практичные шлемы для пехоты, не принадлежащей элите, вероятно, изготовленные до того, как производство европейских доспехов стало более стандартизированным в XV веке.

Время имеет важное значение. Начиная с середины XIV века, побережье Валенсии столкнулось с растущей нестабильностью. Набеги и пиратство стали постоянной угрозой в некоторых районах западного Средиземноморья, особенно вдоль открытых участков береговой линии. Системы береговой обороны расширялись, укрепленные поселения приобретали все большее значение, а местным ополчениям или гарнизонам требовалось практичное снаряжение.

Шлемы Беникарло, возможно, вписываются в эту концепцию. Они не были предметами роскоши, созданными для аристократической демонстрации. Их простая конструкция, компактные размеры и повторяющиеся формы указывают на снаряжение, предназначенное для солдат, нуждавшихся в защите без затрат и сложности полных латных доспехов.

Их точное происхождение остается неясным. Возможно, они были изготовлены в региональных иберийских мастерских, или же попали на побережье через более широкую средиземноморскую торговлю. В любом случае, эта коллекция указывает на перемещение военных припасов по морю в то время, когда войны, пиратство и береговая оборона меняли повседневную жизнь на востоке Иберии.

Наиболее убедительной частью исследования является то, как оно меняет привычные представления. Первоначально шлемы были отнесены к античности из-за более древнего материала, найденного поблизости. Но теперь решающим доказательством стала хрупкая ткань внутри них, защищенная коррозией и донными отложениями.

Это делает находку из Беникарло одной из важнейших подводных находок для изучения средневекового оружия в западном Средиземноморье. Она также демонстрирует, как может меняться военная археология, когда исследователи выходят за рамки изучения металла. Броня обычно датируется по форме, сравнению и типологии. Здесь же истинная хронология основана на чем-то более мягком, скрытом и легко упускаемом из виду.

Эти шлемы были созданы для войны, но их история сохранилась, потому что море пропитало их внутреннюю подкладку.