Вспышки чумы раннего Нового времени сильнее всего поражали трудящуюся молодежь

Фото из открытых источников

В ходе раскопок под зданием городского казино Базеля были обнаружены захоронения XVII века, в том числе останки жертв чумы. Анализ, проведенный исследователями из Базельского университета, показал, что жертвами этой болезни становились преимущественно молодые люди из низших социальных слоев.

Чума неоднократно опустошала Европу на протяжении истории и регулярно поражала город Базель. Зависимость города от торговли не позволяла городскому совету закрывать ворота во время эпидемий, что способствовало более легкому распространению болезни.

Последняя задокументированная вспышка чумы в Швейцарии произошла между 1665 и 1670 годами нашей эры и унесла множество жизней, в том числе и в Базеле. Изучение человеческих останков из могил, относящихся к этому периоду, показывает, как социальный статус влиял на смертность от чумы в Европе раннего Нового времени.

В Кройцгартене (монастырском саду) бывшего монастыря Барфюссер, где сегодня находится городское казино, археологическая служба Базеля-Штадта обнаружила более 260 захоронений XVII века. Междисциплинарная группа, в которую входили исследователи из Базельского университета, изучила эти захоронения. Результаты были опубликованы в журнале Antiquity.

К XVII веку монастырь был переоборудован в больницу. Несколько соседних погребальных ям, содержащих останки нескольких человек, уже во время раскопок указывали на то, что это было кладбище жертв чумы. Анализ древней ДНК подтвердил наличие возбудителя Yersinia pestis как минимум у пяти человек. «Это убедительное доказательство того, что чума стала причиной катастрофической смертности, потребовавшей одновременных захоронений», — говорит Лаура Риндлисбахер, ведущий автор исследования. Анализы являются частью ее докторской диссертации в подразделении интегративной доисторической и археологической науки (IPAS) на кафедре наук об окружающей среде.

«Датировка этих захоронений предоставляет редкую возможность исследовать влияние чумы на реальных людей в городе раннего Нового времени», — добавляет остеоархеолог. В центре внимания исследования были наблюдения за признаками тяжелого труда, а также состояние здоровья людей. С этой целью исследователи изучили кости умерших.

Результат: останки были захоронены в течение короткого промежутка времени и преимущественно состояли из молодых людей; средний возраст среди захороненных составлял 17,7 лет. У них также были обнаружены многочисленные патологические состояния, указывающие на дегенеративные заболевания, такие как остеоартроз и износ позвоночника.

«Таким образом, это были преимущественно подростки, которые уже занимались физически тяжелой работой, что является показателем низкого социального статуса», — заключают авторы.

Производственный стресс является одним из важнейших факторов уязвимости во время эпидемии и поэтому представлял особый интерес для исследовательской группы. «Если человек вынужден работать, чтобы выжить, даже риск заражения смертельной болезнью не может остановить его», — подчеркивает Лаура Риндлисбахер. Это говорит о том, что работающая молодежь из низших социальных слоев во время вспышек чумы в раннее Новое время не только чаще заражалась, но и чаще умирала.

Таким образом, захоронения, оставшиеся после чумы, дают непосредственное представление об условиях жизни среднего и низшего классов в Базеле раннего Нового времени и об аспектах их жизни, которые редко упоминаются в официальных письменных источниках. «Поразительно видеть, как сильно чума оборвала молодые жизни, особенно жизни обездоленных юношей из низших слоёв общества, которые в Базеле раннего Нового времени уже в раннем возрасте подвергались тяжелому и частому труду», — заключает Риндлисбахер.

Анализ исторических источников из Базельского государственного архива предоставил дополнительную информацию о ходе и количестве жертв этой последней эпидемии чумы. «Помимо муниципальных мер, медицинская помощь оказывалась семьями или подобными тесно связанными социальными сетями», — говорит Риндлисбахер. Хотя социальная сплоченность в ранний период Нового времени была сильной, она не распространялась автоматически на всех. «В этих социальных процессах гражданский статус, а также представления о чести и респектабельности были важными формами социального капитала».

Подобная динамика наблюдалась и в последнее время во время пандемии COVID-19, когда социально-экономический статус, гражданство и доступ к сетям социальной поддержки влияли на уязвимость определенных социальных групп. Однако влияние этих факторов на смертность в прошлом изучено недостаточно. «Мы хотели исследовать, как подобные взаимосвязи проявлялись и в контексте раннего Нового времени».