Ученые выяснили, как европейцы пережили переход к позднему бронзовому веку

Междисциплинарный анализ человеческих останков в Германии, Чехии и Польше впервые позволяет проследить динамику численности населения, мобильность, рацион питания и распространение болезней в позднем бронзовом веке — периоде, который до сих пор был в значительной степени недоступен для биомолекулярных исследований из-за широко распространенной практики кремации.

Международная группа исследователей смогла преодолеть препятствие, создаваемое широко распространенной практикой кремации в позднем бронзовом веке, и получить подробную картину того, как жили и умирали общины в Центральной Европе.

Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, было посвящено анализу исключительных захоронений, не подвергшихся кремации, из мест раскопок в Германии, Чехии и Польше, и объединило анализ древней ДНК, стабильные изотопы и остеоархеологические данные.

Исследование, проведенное Элефтерией Орфану, аспиранткой Института эволюционной антропологии им. Макса Планка в Лейпциге, было посвящено периоду, известному как культура полей погребальных урн (приблизительно между 1300 и 800 годами до н.э.), этапу, отмеченному значительными культурными изменениями.

Широкое распространение кремации как погребального обряда уничтожило биологический материал, необходимый для генетического и изотопного анализа, оставив этот период «слепым пятном» в исследованиях до настоящего времени. Сосредоточившись на редких сохранившихся захоронениях, ученые смогли извлечь важную информацию о происхождении, перемещении, питании, физиологическом стрессе и погребальных обрядах.

Наиболее масштабные полевые работы проводились на участках Кукенбург и Эсперштедт в Центральной Германии под руководством Государственного управления по охране культурного наследия и археологии Саксонии-Анхальт. В Эсперштедте раскопки, проводившиеся во время строительства автомагистрали BAB 38, выявили сложные сооружения, такие как круглые рвы позднего бронзового века, окружавшие центральные могилы, а также захоронения с каменными стенами.

К этим останкам, как кремированным, так и некремированным, был применен изотопный анализ стронция и кислорода. Полученные данные служат химическим свидетельством места, где человек вырос и жил, позволяя определить, был ли он местным жителем или приезжим.

Результаты показывают, что у большинства проанализированных в Центральной Германии лиц, как кремированных, так и некремированных, наблюдаются локальные изотопные сигнатуры. Это говорит о том, что новые идеи и практики, характерные для этого периода, распространялись не посредством масштабных миграций населения, а скорее через контакты и обмен между общинами, которые поддерживали прочную связь со своей территорией.

Это исследование позволяет нам увидеть, как люди переживали перемены, объясняет Орфану. Поздний бронзовый век воспринимался не как единый момент перемен, а как серия решений, касающихся пищи, стратегий жизнеобеспечения, погребений и социальных отношений, принимаемых внутри общин, тесно связанных со своим ландшафтом, а также со своими соседями.

На генетическом уровне данные показывают постепенные изменения с региональными различиями в происхождении населения. В Центральной Германии эти трансформации стали очевидны лишь на поздних этапах позднего бронзового века. Эта закономерность демонстрирует, как общины участвовали в более широких сетях взаимодействия, включая усиление связей с регионами к югу и юго-востоку от Дуная, но без предполагаемой замены местных традиций.

Один из наиболее примечательных выводов исследования касается диеты и экономической адаптации. Данные о питании указывают на период экспериментов с обычным просом. Эта злаковая культура, недавно попавшая в Европу из северо-восточного Китая, начала употребляться в пищу на раннем этапе позднего бронзового века, вероятно, в ответ на экологические или экономические факторы.

Важно отметить, что внедрение проса не совпало с масштабными демографическими или генетическими изменениями, что указывает на то, что новая культура была введена в уже существующих сообществах в качестве гибкой адаптации. Однако на более позднем этапе этого периода потребление проса, по-видимому, снизилось, и население вернулось к более традиционным культурам, таким как пшеница и ячмень.

Такая траектория предполагает скорее процесс экспериментирования и адаптации, чем линейную интенсификацию в выращивании проса. Изменения и инновации были интегрированы в существующие традиции, — заявляет Вольфганг Хаак, руководитель проекта в Институте Макса Планка.

Исследовательская группа также искала следы древних заболеваний. Анализ ДНК позволил идентифицировать бактерии, обычно связанные с проблемами полости рта, такими как заболевания зубов. Однако признаков широкомасштабных эпидемических инфекций обнаружено не было.

Исследования скелета выявляют признаки стресса в детстве, дегенеративных патологий суставов и эпизодических травм, что указывает на физически тяжелые условия жизни. Несмотря на это, общее состояние здоровья большинства обследованных лиц можно считать хорошим, без признаков серьезных проблем со здоровьем.

Наконец, исследование проливает свет на мир погребений, гораздо более разнообразный, чем предполагалось ранее. В общинах, посещавших поля погребальных урн, одновременно практиковались кремация, захоронение, захоронение отдельных черепов и обряды, включающие несколько этапов. Эти практики, как поясняет Орфану, не являются маргинальными или нетипичными, а скорее составляют часть более широкого репертуара, из которого люди могли выбирать в тот период, и связаны с формированием памяти, идентичности и представлений о том, что значит быть человеком в позднем бронзовом веке.

Интегрируя все эти данные, исследование реконструирует динамичные общества, которые создавали гибридные практики с местным смыслом во все более взаимосвязанном мире.