Исследование раскрывает двойное значение небольших предметов эпохи викингов

Фото из открытых источников

Новое исследование выдвигает захватывающую теорию о скромных железных предметах: кошках. Археолог Анне-Софи Грэслунд предполагает, что эти шипованные артефакты, используемые для ходьбы по льду, могли также иметь глубокий сакральный смысл, выступая в качестве «магической обуви», помогающей умершим в их путешествии в загробный мир.

Исследование сосредоточено на находках из двух известных шведских некрополей второй половины первого тысячелетия: Вальсгарде и Бирка, расположенных в долине реки Меларен. Но что же это за кошки? Далеко не современное альпинистское снаряжение, это небольшие железные детали с шипами, которые привязывали к подошвам обуви людей или к копытам лошадей, чтобы предотвратить скольжение на обледенелых тропах.

Грэслунд выделяет два основных типа. Кошки для лошадей представляют собой U-образные элементы с широким основанием и пирамидальным шипом в центре, ножки которых согнуты для крепления к копыту. Кошки для людей, напротив, меньше по размеру, имеют форму вытянутой полосы с ножками, согнутыми над опорной пластиной, удерживающей шип.

Ключ к исследованию кроется не только в их практическом назначении, но и в их наличии в могилах. Археолог тщательно проанализировал статистику появления этих предметов на кладбищах Вальсгарде и Бирки. В Вальсгарде, на участке с лодочными захоронениями и кремациями от вендельского периода (довикингского) до эпохи викингов, конские кошки были обнаружены вместе со скелетами лошадей в нескольких лодочных захоронениях и в шести кремационных захоронениях. Человеческие кошки были найдены в трех кремационных захоронениях, а в одном захоронении присутствовали оба типа.

Случай с Биркой, символичным торговым центром викингов, еще более показателен. По меньшей мере 28 конских кошек от 18 лошадей были обнаружены в захоронениях (некремированных), и еще 28 экземпляров — в 21 кремированной могиле. Что касается человеческих кошек, их число резко возрастает: они были найдены в 109 могилах, почти поровну разделенных между кремированными и захороненными. Из этих могил 29 принадлежали мужчинам, 32 — женщинам, и две — двойным захоронениям мужчины и женщины.

Однако есть одно исключение, которое особенно привлекает внимание исследователя: детские могилы. В Бирке, по оценкам, находится от 80 до 100 детских захоронений, но кошка была найдена только в одном из них. Это был ребенок, похороненный в гробу длиной около 1,45 метра, с погребальным набором, включавшим украшения и футляр для игл. Рядом с тем местом, где, предположительно, находились ноги ребенка, была обнаружена поврежденная полосатая кошка со следами дерева, вероятно, от подошвы обуви.

Еще одна особенно интригующая находка в Бирке — могила человека, вероятно, женщины, судя по набору стеклянных бусин и гребню, похороненного с лошадьми: под правой ногой — кошки, а под левой — две кошки для обуви. Такое расположение, по меньшей мере, наводит на размышления.

Зачем помещать в могилу такой функциональный, земной предмет? Чтобы ответить на этот вопрос, Грэслунд обращается к древнескандинавской литературе, в частности к исландским сагам. Ответ, по-видимому, кроется в концепции, упомянутой в «Саге о Гисли Сурссоне»: хельскор, или «туфли Хель» (богини подземного мира).

В 14-й главе саги, во время погребения Вестейна, персонаж по имени Торгрим говорит: «По обычаю к ногам мертвых, которым суждено попасть в Вальхаллу, привязывают хельскор, и я так же поступлю с Вестейном […] Я не могу завязать обувь Хель, если она развяжется».

Долгое время некоторые переводчики и толкователи предполагали, что этот обычай служил для того, чтобы «привязать» умершего к могиле и предотвратить его возвращение в виде призрака. Но Грэслунд опирается на убедительные аргументы филолога Дага Стрёмбека, который в 1952 году опроверг эту идею. Стрёмбек утверждал, что переводчики неверно истолковали смысл обычая. Для него главное было крепко привязать обувь к лодыжке, чтобы кошки (или обувь) могли быть полезны умершему в его долгом и трудном путешествии в Вальхаллу, обитель павших воинов.

Анне-Софи Грэслунд явно поддерживает эту интерпретацию. В своей статье она категорически заявляет: «Я считаю аргументы Штрёмбека убедительными и разумными и присоединяюсь к его мнению». Это один из наиболее важных выводов, которые автор приводит дословно, сопоставляя археологические данные с филологической интерпретацией.

Идея путешествия в загробный мир не является исключительной для саг. В исследовании упоминаются и другие находки, указывающие в том же направлении. В церкви Святого Ларса в Линчёпинге, Швеция, внутри деревянных гробов раннего Средневековья были найдены длинные посохи или палки. Медиевалист Суне Захриссон интерпретировал их как трости для трудного путешествия в потусторонний мир. В Лунде в могилах XI и XII веков также были найдены остатки обуви, которые Захриссон напрямую связал с концепцией хельскора .

Даже шведский этнолог Луиза Хагберг в своем исследовании современных похоронных обычаев в Швеции подчеркивает важность надевания носков на покойного до наступления трупного окоченения — жест, который может быть отдаленным отголоском древней традиции обеспечивать умерших обувью.

Грэслунд также проводит интересную параллель с другим характерным погребальным обычаем той эпохи: захоронениями в лодках. Ссылаясь на Бо Грэслунда, автор напоминает, что с бронзового века лодка была естественным средством передвижения в Скандинавии. Идея морского путешествия к горизонту, где небо и вода, кажется, сливаются воедино, была бы идеальной метафорой перехода в загробную жизнь. Таким образом, плавание было способом попасть на тот свет. Пешая ходьба с помощью хельскора, очевидно, была еще одним таким способом.

В этом месте возникает любопытный факт: в знаменитых лодочных могилах Вальсгарде и Венделя человеческие кошки встречаются крайне редко, только лошадиные. Исключением является могила тунцовой лодки в Альсике, где женщина была похоронена с железной полосой, заостренной шипами. Это наводит на мысль, что, возможно, «средство передвижения» (лодка или волшебная обувь) могло меняться, но потребность в средстве перемещения для души сохранялась.

Проанализировав археологические и литературные свидетельства, Анне-Софи Грэслунд приходит к взвешенному и осторожному выводу. «Я считаю вполне разумным, что кошки иногда имели двойное значение: как средство для повседневной ходьбы по обледенелой земле и как сакральное средство, как хельскор, инструмент, полезный для трудного пути в потусторонний мир», — пишет автор.

Однако археолог спешит уточнить, что это не было широко распространенным обычаем. Если бы это было так, находки кошек, особенно человеческих, встречались бы гораздо чаще. В самой Бирке кошки обнаружены лишь в 10% могил. Практика предоставления хельскора, по-видимому, была необязательной, возможно, предназначенной для определенных лиц или верований, а не универсальным обрядом.

Исключительность детской могилы подкрепляет эту идею. Автор исключает возможность того, что ребенок был забран в загробный мир взрослым, как это задокументировано в более поздние периоды, поскольку этому нет никаких доказательств. Проще говоря, отмечает она, погребальный комплекс в могиле этого ребенка обычный, не богаче и не беднее других.

Короче говоря, работа Грэслунда открывает захватывающее окно в сложное мировоззрение обществ эпохи викингов. Небольшой железный предмет, на первый взгляд грубый и чисто функциональный, говорит нам не только о суровых зимах и ледяных тропах, но и о самых глубоких человеческих заботах: смерти, путешествии в неизвестность и надежде на лучшую судьбу в загробной жизни. Исследования продолжаются, и большая часть материалов из Вальсгарде, еще не опубликованных, обещает пролить свет на эту и другие загадки «феномена викингов».