Группа древних людей покинула Африку 100 000 лет назад, но позже исчезла

Фото из открытых источников

Все современные неафриканские популяции произошли от одной волны людей, покинувших континент предков от 70 000 до 50 000 лет назад, прежде чем расселиться по всему миру. Однако археологические данные свидетельствуют о том, что некоторые группы людей могли распространиться из Африки гораздо раньше, но по какой-то причине не смогли закрепиться там или оставить после себя какое-либо устойчивое генетическое наследие. Теперь мы, наконец, можем узнать, почему. Препринт нового исследования размещен на Research Square.

Проанализировав четыре доисторических памятника в Дофаре, Оман, авторы нового исследования, которое еще не прошло рецензирование, обнаружили, что эта часть Аравийского полуострова была домом для Homo sapiens в период от 109 000 до 95 000 лет назад. Эти древние люди оставили после себя орудия труда, связанные с нубийской леваллуазской технологией, которая впервые появилась в долине Нила на северо-востоке Африки около 150 000 лет назад.

Учитывая, что ширина Баб-эль-Мандебского пролива, соединяющего Африку с Аравией, уменьшилась с 30 километров до всего лишь 5 километров около 115 000 лет назад из-за падения уровня моря, исследователи предполагают, что это поселение первопроходцев могло воспользоваться этой возможностью, чтобы перебраться через воду. По прибытии они обнаружили бы влажный, покрытый травой ландшафт, который мог бы обеспечить их всем необходимым.

Например, авторы исследования обнаружили свидетельства существования обширных озер около 100 000 лет назад, а активный рост сталагмитов и сталактитов в этот период указывает на то, что через местные пещеры протекали значительные системы капельного орошения.

Однако около 93 000 лет назад нубийские леваллуазские орудия внезапно перестали появляться в археологических находках. Более поздние артефакты, представляющие собой индустрию Мудайя, не демонстрируют преемственности с этой более ранней технологией, что указывает на то, что создатели нубийских орудий, вероятно, полностью исчезли.

Палеоклиматические данные свидетельствуют о том, что их исчезновение совпало с периодом резкого опустынивания и экологического коллапса, когда ландшафт быстро высох. «Источники, питаемые грунтовыми водами и некогда подпитываемые водоносными горизонтами, превратились в высохшие котловины», — объясняют исследователи.

«Эти результаты показывают, что раннее распространение человека за пределы Африки зависело от климата и было демографически нестабильным, и что глобальному заселению нашего вида предшествовали неоднократные неудачи», — пишут они.

Интересно, однако, что нубийские артефакты Леваллуа в восточном Средиземноморье примерно того же возраста, что и артефакты в Омане, что позволяет предположить, что две родственные группы людей могли покинуть Африку примерно в одно и то же время. Одна из этих популяций следовала южным маршрутом в Аравию, где в конечном итоге погибла, так и не встретившись с неандертальцами или другими гомининами, населявшими Евразию в этот период.

Однако другая группа направилась немного дальше на север, на Ближний Восток, где, вполне возможно, столкнулась с неандертальцами и вступила с ними в половую связь. Точная судьба этой группы неясна, хотя известно, что и они не выжили, поскольку ни один из их генов не передался более поздним людям.

«Эти результаты дополняют растущий объем геномных данных, свидетельствующих о том, что успешная колонизация Евразии произошла после 80 тысяч лет назад», — пишут исследователи. «Более ранние расселения были демографически нестабильными и не смогли закрепиться за пределами Африки».