Найденный в Германии редкий восьмигранный меч был украшен медной проволокой

Фото из открытых источников

В октябре прошлого года из Баварии в немецкую столицу в специально упакованном транспортном ящике прибыл исключительный экземпляр. Эта партия груза не имела ничего общего с обычными перевозками геологических образцов или литий-ионных батарей, которые обычно доставляются в Берлинский центр имени Гельмгольца. Это был меч восьмигранного сечения, который был обнаружен тринадцатью месяцами ранее в гробнице бронзового века в Нёрдлингене и который, на первый взгляд, все еще сохранял металлические блики на лезвии и четко различимые рельефы на рукояти.

Находка, сделанная командой Баварского земельного управления по уходу за древками во время раскопок 2023 года, с самого начала представляла собой двойную загадку: определить способ соединения рукояти и клинка, а также установить точный состав материалов, вкрапленных в тонкие бороздки, украшающие навершие и пластину навершия.

Иоганн-Фридрих Толксдорф, геолог и археолог из BLfD и территориальный руководитель района, где было обнаружено захоронение, объяснил этой газете, что на возникшие перед ними вопросы нельзя ответить обычными археологическими методами; забор образцов с объекта, имеющего такую историческую ценность, был запрещен, и, кроме того, состояние сохранности поверхности было настолько хорошим, что любое инвазивное вмешательство привело бы к непоправимой потере информации.

Именно тогда баварский институт решил активизировать сотрудничество с двумя берлинскими центрами высшего уровня — Helmholtz-Zentrum Berlin и Bundesanstalt für Materialforschung und -prüfung, которые совместно работают на источнике синхротронного излучения BESSY II.

Первый этап исследования проводился в лаборатории компьютерной томографии ГЗБ, где Николай Карджилов и его группа применили высокоэнергетический рентгеновский луч для трехмерной реконструкции всего меча без необходимости прикасаться к нему; полученные изображения с достаточным разрешением для различения микроскопических прожилок в металле показали, что клинок не просто вставлялся в рукоять и не отливался как единое целое, а имел узкое продолжение, технически называемое хвостовиком рукояти, которое проникало до основания навершия и крепилось как минимум двумя поперечными заклепками.

Хвостовик представлял собой единую металлическую единицу с лезвием и был полностью обмотан материалом рукояти, что указывает на процесс ковки и горячей сборки, обеспечивший стабильность оружия даже при сильных механических нагрузках.

Реставратор Беате Хербольд, лично сопровождавшая переезд и участвовавшая во всех замерах, отметила, что качество томографических снимков также позволило наблюдать следы, оставленные гравировочными инструментами на геометрических мотивах навершия; эти микроскопические отметины, едва различимые невооруженным глазом, демонстрируют непрерывные штрихи и очень контролируемое давление, указывая на использование бронзовых резцов с закаленными наконечниками или, возможно, очень мелких абразивных камней.

Второй нерешенный вопрос касался именно этих декоративных насечек, поскольку в нижней части некоторых из них можно было увидеть материал, отличающийся по цвету от зеленоватой патины всего изделия, что на протяжении десятилетий в других подобных работах интерпретировалось как остатки олова или, возможно, органического битума.

Чтобы разрешить эту неясную проблему, команда перешла на линию синхротронного излучения BAMline, управляемую Федеральным институтом материаловедения (Bundesanstalt für Materialforschung) на накопительном кольце BESSY II. Там Мартин Радтке, специалист по спектроскопическим методам, применил технику рентгеновской флуоресценции, индуцированной синхротронным излучением, — процедуру, заключающуюся в возбуждении атомов на поверхности фотонами чрезвычайно высокой интенсивности, так что они, в свою очередь, испускают вторичное излучение, характерное для каждого химического элемента.

Обследование, проведенное в определенных точках декоративных элементов, а также в недекорированных контрольных зонах, дало неожиданный для археологов результат: преобладающий сигнал соответствовал меди в почти чистом состоянии, а не олову, как первоначально предполагали Хербольд и Толксдорф из-за пластичности последнего.

Обнаруженная медь, по-видимому, распределена в виде очень тонких проволок , вставленных в ранее выгравированные канавки, а флуоресцентные изображения также показывают, что эти проволоки не являются непрерывными по всей длине орнамента, а состоят из отдельных расположенных рядом сегментов с едва перекрывающимися концами; такое расположение подразумевает тщательную обработку металла для получения проволок однородного сечения и контролируемую кузнечную обработку для их фиксации без повреждения окружающего рельефа.

Радтке также подтвердил наличие олова и следов свинца в основном сплаве меча — элементов, типичных для обычной бронзы, — но в насечках доля олова была незначительной. Столкнувшись с доказательствами того, что мастера бронзового века выбирали медь, несмотря на ее большую твердость и меньшую пластичность, Гербольд выдвинул гипотезу о преднамеренном затемнении; свежевыкованная медь имеет красноватый оттенок, который мало контрастирует со светлым золотом бронзы, тогда как химическая патина, полученная с помощью таких веществ, как человеческая моча или уксус, придает черную или очень темно-коричневую окраску, которая подчеркивает четкость рисунка.

Третий блок анализов был проведен в другом подразделении HZB, в лаборатории рентгеновской дифракции под руководством Мануэлы Клаус, где было выполнено измерение остаточных напряжений на поверхности клинка и навершия. Физический принцип хорошо известен инженерам-материаловедам, но редко встречается в культурных ценностях: металлы, подвергнутые холодной деформации, ковке или закалке, накапливают микродеформации в своих кристаллических сетях, которые можно количественно оценить по изменению угла рентгеновской дифракции.

Профили, полученные Клаус, показывают асимметричную обработку лезвия и обуха меча, с очень выраженными сжатиями на режущих кромках и более ослабленными напряжениями в центре; эта картина предполагает, что после первоначальной отливки оружие подверглось циклу холодной ковки, за которым, вероятно, последовал частичный отжиг для балансировки твердости без разрушения металла, — техника, требующая очень точных эмпирических знаний о свойствах бронзы.

Как подтвердил Толксдорф, полная оценка сотен спектров и изображений, собранных в ходе измерительной кампании, займет еще несколько месяцев, а предварительные результаты будут представлены на экспертную оценку перед их окончательной публикацией. Тем не менее, археолог отметил, что одной из среднесрочных задач является определение того, совпадают ли технические характеристики этого меча с характеристиками других подобных образцов, найденных в Баварии и в Дунайском регионе.

Если подтвердится совпадение типов сплавов, декоративных узоров или методов сборки, можно будет предположить существование специализированных мастерских или даже родов кузнецов, передававших свои рецепты из поколения в поколение. Гипотеза о местном производстве в южной Германии, уже выдвинутая на основе географического распространения находок восьмиугольных мечей, согласуется с данными о том, что мастера имели надежный доступ к относительно чистой меди для инкрустации и освоили технику черной патины.

Матиас Пфайль, главный реставратор Британской библиотеки и археологии, оценил кампанию по измерениям как показательный пример того, какой вклад может внести междисциплинарное сотрудничество в понимание прошлого; в своем официальном заявлении он подчеркнул, что медийный престиж, достигнутый благодаря открытию нёрдлингенской гробницы, теперь превосходит плотность технической информации, которую удалось получить с помощью неразрушающих методов.

После непродолжительного пребывания в Берлине меч вернулся в хранилища Баварского археологического фонда, где вместе с другими предметами из того же захоронения ожидает возобновления исследований; в лаборатории BESSY II, в свою очередь, еженедельно продолжают работать исследователи из самых разных областей, но специалисты по синхротронному излучению особенно хорошо помнят утро, когда они распаковали этот блестящий артефакт, остававшийся погребенным в течение тридцати четырех веков и который после нескольких часов облучения раскрыл секреты, которые даже его создатель не мог себе представить.