Запечатанные в китайских пещерах тысячелетние бумажные цветы — чудо сохранности

Фото из открытых источников

Хрупкие бумажные цветы, вырезанные, раскрашенные и сложенные слоями, словно маленькие розетки, сохранились примерно тысячелетие после того, как были запечатаны в пещере на китайском Шелковом пути. Это открытие напоминает о том, что «хрупкие» материалы иногда могут пережить камень, при условии, что условия окружающей среды благоприятны и предметы остаются нетронутыми в течение столетий. 

Эти удивительные сохранившиеся артефакты происходят из пещер Могао (также называемых Пещерами тысячи Будд), расположенных недалеко от города-оазиса Дуньхуан в современной провинции Ганьсу. Пещеры известны своими буддийскими настенными росписями и скульптурами, созданными на протяжении примерно тысячи лет, но бумажные цветы демонстрируют более тихую сторону преданности — повседневное ритуальное ремесло, выполненное с удивительной тщательностью, как объясняется в статье This is Colossal.

Эти цветы связаны с пещерой № 17, «Библиотечной пещерой», в которой хранилось огромное количество рукописей, текстильных изделий и других предметов. По данным Музея Виктории и Альберта (V&A), эти бумажные цветы были найдены в пещере № 17 пещер Могао и являются частью материалов, привезенных из Центральной Азии исследователем и археологом сэром Марком Аурелом Стайном (1862–1943). 

Что делает эти цветы такими поразительными, так это не только их возраст, но и то, насколько «живыми» они до сих пор выглядят: четкие срезы, сохранившаяся краска и многослойная конструкция, которая предполагает, что когда-то они ловили свет лампы в обстановке святилища. В описании Музея Виктории и Альберта говорится, что девять цветов из цветной и окрашенной бумаги были «вырезаны и склеены вместе», некоторые лепестки отсутствовали, и закреплены на квадратном куске ткани шелковыми креплениями, что намекает на то, как они могли быть выставлены или использованы в качестве части подвесного или балдахинного декора.

Комплекс Могао был не просто художественной галереей; это был живой религиозный ландшафт, сформированный меценатами, паломниками и монашескими общинами. В этом контексте бумажные предметы, такие как эти цветы, представляют собой своего рода священные «эфемерные вещи», которые обычно исчезают, но здесь они сохранились.

Расположение Дуньхуана на перекрестке путей, связывающих внутренний Китай с Центральной Азией, способствовало необычайному разнообразию региона как в материальной культуре, так и в идеях. Дуньхуан находился на ключевом перекрестке путей, ведущих к центру Китая и в Центральную Азию, что сделало его местом встречи культур, и эта среда нашла отражение в более широкой традиции дуньхуанских рукописей. 

Хотя сами цветы невелики, их сохранение связано с более масштабной историей о том, как знания и священные предметы перемещались и иногда скрывались на протяжении столетий потрясений. В описании Музея Виктории и Альберта говорится, что Пещера-библиотека была «запечатана вскоре после 1000 года нашей эры, по-видимому, для защиты содержимого от вторжения армий», — решение, которое непреднамеренно сохранило капсулу времени средневековой жизни и богослужения. 

Сегодня эти работы хранятся в музейных коллекциях, а не в пустынных пещерах, где они были впервые использованы. И всё же, на фотографиях высокого разрешения, они по-прежнему воспринимаются как глубоко человечные: аккуратные руки, уверенное лезвие, пигменты, подобранные для достижения определённого эффекта, и стремление создать что-то прекрасное для ритуального момента, несмотря на обычную, недолговечную природу бумаги.