Обсерватория имени Веры Рубин обнаружила огромный астероид, побивший все рекорды

Фото из открытых источников

В предварительном отчете, основанном всего на семи ночах наблюдений, мощная обсерватория имени Веры Рубин обнаружила огромный, быстро вращающийся астероид, установивший новый рекорд.

Рекордсмен по размерам космический камень, получивший название 2025 MN45, превосходит по размерам большинство небоскребов на Земле, его ширина составляет около 710 метров. Этот массивный камень совершает оборот примерно за 113 секунд, что делает его самым быстро вращающимся из известных астероидов диаметром более 500 метров.

Исследование, опубликованное в журнале The Astrophysical Journal Letters, является частью исследования астероидов, направленного на улучшение нашего понимания того, как эти малые тела формировались и эволюционировали.

Оно является первой рецензируемой научной статьей, опубликованной с использованием камеры LSST обсерватории Рубин — самой большой в мире цифровой камеры, которая будет многократно сканировать ночное небо Южного полушария в течение 10 лет, чтобы создать беспрецедентный покадровый фильм о Вселенной.

Астероиды — это, по сути, крупные космические камни, и многие из них являются остатками того, как наша Солнечная система сформировалась на ранних этапах своей 4,5-миллиардной истории, до появления планет и лун. Поэтому, изучая астероиды, ученые могут понять, как наша Солнечная система менялась на протяжении тысячелетий.

Ученые обнаружили астероид 2025 MN45, используя предварительные данные, полученные с помощью обсерватории Рубин, которая за семь ночей наблюдений уже выявила тысячи ранее неизвестных астероидов в Солнечной системе. (Официально 10-летнее исследование LSST еще не началось, но ожидается, что оно стартует в ближайшие несколько месяцев.)

«Очевидно, что этот астероид должен состоять из материала с очень высокой прочностью, чтобы оставаться целым», — заявила в Сара Гринстрит из Национальной оптико-инфракрасной астрономической исследовательской лаборатории Национального научного фонда. «Ему необходима прочность сцепления, подобная прочности твердой породы».

«Это несколько удивительно, — добавила Гринстрит, — поскольку считается, что большинство астероидов представляют собой так называемые «кучи обломков», то есть они состоят из множества мелких кусочков породы и обломков, которые слились под действием гравитации во время формирования Солнечной системы или последующих столкновений».

Как правило, быстро вращающиеся астероиды могли достичь такого состояния после столкновения с другим космическим объектом, заявила исследовательская группа. Также возможно, что 2025 MN45 является остатком гораздо более крупного астероида, который был разрушен в результате космического столкновения.

Большинство астероидов в Солнечной системе находятся в главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером. Но большинство быстро вращающихся астероидов, которые наблюдали астрономы, находятся гораздо ближе к Земле, просто потому что их легче увидеть, отметили авторы исследования. 2025 MN45 — это объект главного пояса, где большинству астероидов (поскольку они представляют собой рыхлые скопления обломков) требуется не менее 2,2 часов для вращения, чтобы избежать фрагментации. Все, что вращается быстрее этого времени, «должно быть структурно прочным», написали они.

Тем не менее, 2025 MN45 — не единственный быстро вращающийся астероид в главном поясе астероидов. Помимо 2025 MN45, первый набор данных обсерватории Рубин включает 16 «сверхбыстро вращающихся» астероидов, каждый из которых имеет период вращения от 13 минут до 2,2 часов, а также два «ультрабыстро вращающихся» астероида с периодом вращения менее двух минут каждый. Все эти астероиды также имеют длину более 90 м, и все, кроме одного, из недавно обнаруженных астероидов находятся в главном поясе.

В новой статье более подробно рассмотрены данные, предоставленные обсерваторией Рубин в ходе ввода телескопа в эксплуатацию в июне прошлого года.

Согласно заявлению, огромный массив наблюдений включает около 1900 ранее не наблюдавшихся астероидов. В ближайшие месяцы, когда обсерватория Рубин официально начнет свое 10-летнее исследование неба, будет обнаружено еще много других объектов.