В Чили обнаружены следы динозавров возрастом 160 миллионов лет

Фото из открытых источников

Недавно обнаруженные следы тероподов и зауроподов относятся к позднеюрской формации Маджала и представляют собой самые древние следы динозавров, зарегистрированные в Чили и на западной окраине древнего суперконтинента Гондвана. Об этом открытии сообщается в статье, опубликованной в Swiss Journal of Palaeontology.

«Ископаемые находки поздней юры демонстрируют заметные различия в количестве и распределении следов динозавров между Лавразией и Гондваной», — говорит Марко Юрак из Отдела палеонтологического наследия и его коллеги.

Только в Европе задокументировано несколько подобных мест, в том числе в Италии, Хорватии, Польше, Испании, Швейцарии, Франции, Германии и Португалии. Кроме того, в Северной Америке обнаружено множество следов с обильными ихнологическими свидетельствами.

Напротив, следы динозавров в Гондване значительно более ограничены и фрагментированы. К заметным исключениям относятся обнажения с отпечатками следов в Высоком Атласе в Марокко. Помимо этого, ихнологические данные относительно скудны, имеется лишь несколько записей из Австралии.

В Южной Америке большинство мест обнаружения следов динозавров сосредоточено вдоль восточной окраины континента, в частности в Бразилии, Гайане и Уругвае, а также имеются дополнительные сообщения из северных регионов, таких как Колумбия.

Напротив, западная окраина Южной Америки — соответствующая западной границе Гондваны — содержит следы динозавров поздней юры, обнаруженные исключительно в Чили.

Палеонтологи выявили в общей сложности пять уровней со следами жизнедеятельности животных в формации Маджала в районе Кебрада-Уатакондо в Чили.

Эти следы были оставлены тероподами и зауроподами примерно 160 миллионов лет назад, в позднеюрский период.

«Примерно 160 миллионов лет назад север Чили переживал циклы наводнений и засух», — пояснили исследователи. «Хотя климат был преимущественно сухим, сезонное накопление воды создавало временные водно-болотные угодья, которые привлекали животных всех размеров — от мелких тероподов до огромных плотоядных динозавров».

Когда динозавры ходили по влажной грязи возле этих водоемов, их следы отпечатались в мягком осадке. Последующие наводнения мягко засыпали следы, сохранив их на миллионы лет».

Отпечатки в Маджале свидетельствуют о присутствии гигантских (длина от 51 до 52,8 см), крупных (длина от 43,5 до 46,5 см) и средних (длина от 25 до 27 см) тероподных динозавров.

На одной из поверхностей обнаружено более 25 отпечатков лап мельчайших и очень маленьких тероподов (длина отпечатков варьируется от 8 до 13 см).

«Эти следы представляют собой самые мелкие отпечатки лап тероподов, зарегистрированные на данный момент в Чили, и, возможно, по всей западной окраине Гондваны», — заявили ученые.

Другая поверхность представляет собой единственный стратиграфический уровень, на котором видны исключительно следы зауроподов (возможно, подследы).

«Из-за плохой сохранности получить количественные измерения не представлялось возможным», — заявили авторы. «Тем не менее, анализ цифровой модели позволяет сделать вывод о наличии как минимум 9 отпечатков ног, которые указывают на ориентацию, которая может соответствовать возможной тропе».

По словам палеонтологов, их находки представляют собой самые древние из известных следов динозавров, обнаруженных в Чили и на западной окраине Гондваны.

«Эти следы служат основным доказательством для реконструкции палеоэкологической и поведенческой динамики динозавров на севере Чили в поздней юре, отражая эпизодическое заселение полузасушливых пойменных и временных болотных местообитаний», — заключили они.