Ученые рассказали, как грозные волки превратились в верных собак 

Фото из открытых источников

От скандинавских колыбельных до сказок братьев Гримм, волк всегда присутствовал на периферии человеческой истории. Даже сегодня волки представляют серьезную опасность для кочевников и скотоводов, которые, как ни парадоксально, часто используют собак для охраны. Но это порождает эволюционную загадку: как волк, наш древний конкурент, эволюционировал в собаку, нашего самого верного союзника?

Мы, возможно, никогда не узнаем точный момент, когда первый пугливый волк приблизился к человеческому костру. Однако мы считаем, что этот сдвиг произошел во время последнего ледникового максимума, более 27 000 лет назад. Это было время жестокой нехватки продовольствия. Где-то недалеко от Центральной Азии, вероятно, вокруг древнего очага, люди и волки постепенно перестали конкурировать и начали сотрудничать. Собаки стали сторожевыми собаками и партнерами по охоте; люди обеспечивали пищу и тепло. Мы помогали друг другу выживать.

Но со временем наши отношения стали намного глубже.

Первые волки, приблизившиеся к людям, просто хотели выжить, и им это удалось. Их потомки стали свидетелями зарождения земледелия и подъема цивилизации. Они сами по себе стали процветающим видом. Во многом это объясняется тем, что, в отличие от других одомашненных животных, собаки обладают уникальной способностью адаптироваться к потребностям человека.

В ходе всестороннего исследования совместной миграции людей и собак исследовательница Анджела Перри и ее коллеги отметили, что на протяжении последних 10 000 лет люди и собаки были неразрывно связаны. Когда люди расселились по планете, собаки пришли вместе с ними. Генетические данные, основанные на митохондриальных сигнатурах, показывают, что куда бы они ни отправлялись, будь то Европа или Америка, они брали с собой своих собак, связанных взаимной потребностью и привязанностью. Древние люди заботились о собаках, и существуют свидетельства эмоциональной привязанности.

На самом деле, ни один из них не мигрировал в одиночку после первоначального одомашнивания. Без собак мы, возможно, никогда бы не развились так, как развиваемся сейчас.

«Достижения в области выделения и секвенирования древней ДНК начали раскрывать историю популяций как людей, так и собак. Однако есть подозрение, что эта взаимосвязь имеет гораздо более древнюю историю, и что параллельное перемещение людей и собак могло начаться вскоре после одомашнивания собаки от предка — серого волка — в позднем плейстоцене», - говорят ученые.

На протяжении тысячелетий собаки доказали свою универсальность, не уступая в этом и людям, с которыми они путешествуют. Они были солдатами, приносили жертвы, работали спасателями, пастухами, крысоловами и сигнальщиками. Даже самые маленькие породы играли свою роль; когда-то считалось, что лай пекинеса отпугивает злых духов.

Но они также были друзьями и даже членами семьи. Недавние археологические находки свидетельствуют о том, что наши предки рассматривали этих животных не просто как полезные инструменты.

Рассмотрим скелет собаки из Бонн-Оберкасселя, старейший из известных примеров собачьего захоронения. Этот скелет примечателен не только своим возрастом, но и историей, которую он рассказывает. Собака страдала от чумки, изнурительной болезни, но всё же прожила некоторое время. Это говорит о тщательном уходе со стороны человека. Кто-то выхаживал это больное животное не потому, что оно было полезно (больная собака не может охотиться или обеспечивать безопасность), а потому, что его любили.

Эта закономерность повторяется на протяжении всей истории. Дарси Мори из Университета Рэдфорда отмечает, что захоронения собак встречаются по всему миру, часто собаки хоронят рядом с людьми. Археолог Роберт Лоузи предполагает, что эти захоронения указывают на то, что древние люди верили в то, что у собак есть души. В пустыне Гоби одну собаку похоронили с почестями, возможно, под очагом дома, в окружении кроличьих костей.  

Тем временем в Древнем Египте охотничью собаку тщательно мумифицировали и поместили в гробницу фараона Аменхотепа II. Египтяне верили в загробную жизнь, и, сохранив тело собаки, они гарантировали, что она воссоединится со своим хозяином в загробном мире. К этому времени собаки полностью отделились от Canis lupus, напоминая современные породы, такие как салюки.

Другие породы собак, такие как лхаса апсо, также были интегрированы в человеческую космологию, и существует легенда, что эти собаки могут быть реинкарнированными монахами. Такое переплетение образов собак с различными человеческими представлениями о загробной жизни указывает на очень глубокую связь с этими животными. Их души были близки к нашим душам.

Эти свидетельства опровергают старую философскую точку зрения, отстаиваемую такими мыслителями, как Иммануил Кант, согласно которой животные являются всего лишь «инструментами», лишенными рациональности. Археологические данные рассказывают другую историю: историю взаимного уважения.

Биосоциальные антропологи предлагают рассматривать это через призму «становления». Люди и собаки не просто эволюционировали бок о бок; они эволюционировали совместно. Это было биосоциальное взаимодействие, в котором оба вида проявляли свою субъектность. Возможно, собаки решили работать с нами так же, как и мы решили работать с ними. Как бы то ни было, это проложило путь к удивительным взаимоотношениям.

В конечном итоге, этот взаимовыгодный союз раскрывает нечто глубокое о самой жизни. Биология процветает благодаря взаимосвязи, а не изоляции. В то время как популярная наука часто зацикливается на «выживании сильнейших», современная наука подчеркивает важность сотрудничества во многих эволюционных сценариях. Наш успех как вида может быть обусловлен нашей способностью сотрудничать с другими. Мы не покорили мир в одиночку. Мы сделали это с нашими лучшими друзьями рядом.