ДНК помогает понять, кто построил загадочный древний город на западе Китая

Фото из открытых источников

Древний город Шимао на западе Китая, открытый в 2012 году, поражает археологов своими масштабами и размерами. Его каменные стены, построенные около 2200 года до н. э., скрывают город и центральный дворец, занимающие площадь более 4 квадратных километров – больше, чем любое другое поселение в Китае того времени.

Влияние Симао на более позднюю китайскую цивилизацию заметно во всём: от резьбы по камню и нефритовых украшений до городского планирования и архитектуры. Но кто же на самом деле его построил?

Ученые давно задавались вопросом, не были ли выходцы из долины Хуанхэ в Китае, откуда вели корни более поздние китайские династии, основали Шимао и его окрестности. ДНК 169 человек, похороненных на этом месте и в его окрестностях, описанная в журнале Nature, позволяет предположить, что его строители действительно были местными жителями, и что некоторые нововведения, принятые более поздними китайскими культурами, зародились на пересеченной местности Шимао.

Результаты показывают, что численность населения региона не сильно менялась с течением времени, говорит Джессика Роусон, археолог Оксфордского университета, не принимавшая участия в исследовании. «Это подтверждает идею о том, что Китай сохранил стабильную численность населения, несмотря на многочисленные вторжения с севера».

Расположенный всего в километре от места, где более поздние империи построили Великую Китайскую стену для защиты от нападений кочевников, этот холмистый регион обычно считался отдалённой границей. «Он не считается колыбелью китайской цивилизации», — говорит Чжоуён Сунь, археолог из Шэньсийской академии археологии.

Чтобы проверить эту теорию, генетики сравнили ДНК людей, живших в этом регионе за 1000 лет до основания Шимао, с ДНК погребённых в гробницах, расположенных в холмах и долинах города. ДНК оказалась близкой к оригиналу, что доказывает, что строители города были потомками местных жителей, а не недавних переселенцев. «Это говорит о том, что масштабной миграции не было», — говорит Цяомэй Фу, генетик Китайской академии наук, возглавлявший исследование.

В то же время территория Шимао находилась на ключевом пути, по которому технологии и люди с запада проникали в Китай. Примерно в то время, когда город находился на пике своего развития, артефакты и кости животных свидетельствуют о том, что местные жители пасли овец и крупный рогатый скот и переняли технологии изготовления инструментов и оружия из бронзы — ключевые технологии, впервые разработанные далеко на западе и распространившиеся по всему Китаю через Шимао. «Шимао рассматривается как важнейшее звено в распространении металлургии в Китае», — говорит Сунь.

Недавние исследования ДНК в Европе показали, что распространение таких важных технологий, как сельское хозяйство и металлообработка, сопровождалось масштабными миграциями. Поэтому археологи ожидали найти генетические свидетельства того, что люди, переселившиеся из степей в регион Шимао, принесли с собой бронзообработку и скотоводство.

Однако новое исследование вновь показывает, что генетический состав народа симао практически не изменился, несмотря на эти масштабные технологические сдвиги. «Теперь нам нужно рассмотреть другие возможные объяснения, помимо „прихода новых людей“», — говорит Цзычан Ван, археолог из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA), не входивший в исследовательскую группу.

Мин Ли, археолог из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, также не принимавший участия в новом исследовании, считает, что небольшое количество мигрантов всё же могло сыграть важную роль. По его словам, горстки мастеров по металлу из северных степей могло быть достаточно, чтобы принести бронзу в Шимао и за его пределы. «Не думаю, что результаты ДНК-анализа могут объяснить выдающиеся инновации в Шимао», — говорит Ли. «Там должно быть больше разнообразия, которое не удалось выявить с помощью ДНК-анализа».

Генетический анализ также даёт ключ к пониманию организации правящего класса Симао. Мужчины во многих богатейших гробницах города были родственниками. Их общие Y-хромосомы указывают на то, что власть и статус передавались от отца к сыну, что указывает на то, что антропологи называют патрилинейным обществом. В одной группе гробниц Симао исследователи смогли определить существование своего рода династии: четыре поколения отцов и сыновей были похоронены рядом друг с другом.

Пол, по-видимому, также играл роль в кровавых ритуалах на этом месте. Ранние раскопки в Шимао обнаружили отрубленные головы более 80 человек, сложенные в жертвенные ямы под массивными восточными воротами города. На основании изучения черепов исследователи пришли к выводу, что все они принадлежали молодым женщинам. Однако ДНК из десяти захороненных в яме голов показывает, что девять из них принадлежали мужчинам.

Представителей правящего класса Шимао часто хоронили рядом с женщинами, вероятно, с их слугами или наложницами, убитыми и похороненными, чтобы сопровождать мужчин в загробную жизнь. ДНК, полученная от этих служителей, показала мрачные подробности: некоторые из женщин были родственницами, возможно, членами одной семьи, которым суждено было умереть вместе со своими хозяевами в течение нескольких поколений. «Мы предполагали, что они были рабынями, — говорит Ли, — но то, что они были генетически связаны и помещены в могилы, вызывает тревогу».

Роусон утверждает, что одни лишь генетические результаты не могут объяснить обычаи людей прошлого. В некоторых частях Древнего Китая и других культурах предполагалось, что жена или партнёрша мужчины последует за ним в загробную жизнь. Яма, полная черепов молодых мужчин, — явное свидетельство человеческого жертвоприношения; женщина, похороненная в гробнице мужчины, может означать нечто иное. «Мы должны быть осторожны: их система верований отличается от нашей», — говорит она. «Мы пока не можем понять, что происходит».