На золотых приисках Австралии обнаружены уникальные виды пчел

Фото из открытых источников

На золотых приисках Западной Австралии был обнаружен новый вид местных пчел с крошечными «рожками», похожими на дьявольские, названный Megachile (Hackeriapis) lucifer, что подчеркивает, как много еще неизвестного остается об австралийских опылителях. Статья с результатами исследования была опубликована в журнале Journal of Hymenoptera Research.

Удивительная новая пчела была обнаружена во время исследований находящегося под угрозой исчезновения дикого цветка Marianthus aquilonarius, который произрастает только в районе хребта Бремер, между городами Норсман и Хайден. 

Ведущий автор исследования Кит Прендергаст из Кёртинского университета сказал, что необычное рогатое лицо самки пчелы послужило причиной ее названия «люцифер», что на латыни означает «несущий свет», но также является игривым намёком на дьявольский облик.

«Я открыл этот вид, осматривая редкое растение в Голдфилдс, и заметил, что эта пчела посещала как находящийся под угрозой исчезновения полевой цветок, так и близлежащее дерево молли», — рассказал Прендергаст. «У самки на морде были эти невероятные маленькие рожки. Когда я писал описание нового вида, я смотрел сериал «Люцифер», и название подошло идеально».

«ДНК-штрихкодирование подтвердило, что самец и самка принадлежат к одному виду, и что они не совпадают ни с одним известным видом пчел в базах данных ДНК, а собранные мной образцы морфологически не совпадают ни с одним из образцов в музейных коллекциях», - добавил он. «Это первый новый представитель этой группы пчёл, описанный за более чем 20 лет, что наглядно демонстрирует, как много жизни нам ещё предстоит открыть, в том числе в районах, подверженных риску добычи полезных ископаемых, таких как золотые прииски».

Прендергаст отметил, что это открытие подчеркивает важность изучения местных пчел до того, как будет нарушена их среда обитания.

«Поскольку новый вид был обнаружен на той же небольшой территории, что и находящийся под угрозой исчезновения дикий цветок, оба могут оказаться под угрозой из-за нарушения среды обитания и других угрожающих процессов, таких как изменение климата», — сказал Прендергаст. «Многие горнодобывающие компании до сих пор не проводят исследований на предмет наличия местных пчел, поэтому мы можем упустить неописанные виды, в том числе те, которые играют важную роль в поддержании исчезающих видов растений и экосистем. Не зная, какие виды пчел существуют в природе и от каких растений они зависят, мы рискуем потерять и то, и другое еще до того, как осознаем их существование».