В Танзании обнаружены три новых вида живородящих древесных жаб

Исследовательская группа под руководством ученых Копенгагенского университета описала три новых вида древесных жаб рода Nectophrynoides из гор Восточной дуги Танзании. Об этом открытии сообщается в статье в журнале Vertebrate Zoology.

Род Nectophrynoides принадлежит к семейству Bufonidae и до настоящего времени состоял из 13 признанных видов, эндемичных для влажных лесов и лугов Танзании.

Представители рода Nectophrynoides, которых обычно называют древесными жабами, демонстрируют живорождение — особенность, которая крайне редко встречается среди лягушек.

Все виды Nectophrynoides встречаются в горах Восточной Дуги, за исключением Nectophrynoides viviparus , который также встречается в соседних Южных нагорьях Танзании.

«Три новых вида лягушек относятся к необычной группе африканских жаб рода Nectophrynoides», — сказал Кристиан Трейн из Копенгагенского университета и его коллеги.

Вместо того чтобы откладывать икру, из которой вылупляются головастики, самки древесных жаб вынашивают потомство внутри своего тела и рождают полностью сформированных, крошечных жаб.

Это делает их одними из немногих земноводных в мире, способных к внутреннему оплодотворению и настоящему живорождению.

«Общеизвестно, что лягушки вырастают из головастиков — это одна из классических парадигм метаморфоза в биологии», — сказал Марк Д. Шерц из Датского музея естественной истории. «Но на самом деле у почти 8000 видов лягушек есть множество способов размножения, многие из которых даже близко не напоминают эту знаменитую историю. Лишь несколько видов лягушек из Южной Америки и Юго-Восточной Азии развили подобные стратегии, что делает этих жаб редким случаем в животном мире».

«Живорождение — исключительно редкое явление среди лягушек и жаб, его практикуют менее 1% видов лягушек, что делает эти новые виды исключительно интересными», — сказал Х. Кристоф Лидтке из Испанского национального исследовательского совета.

В исследовании авторы проанализировали 257 экземпляров, отнесенных к живородящему комплексу Nectophrynoides.

На основании полученных результатов они выделили три новых вида: Nectophrynoides luhomeroensis, Nectophrynoides uhehe и Nectophrynoides saliensis.

«Описание трех новых видов доводит число известных живородящих бесхвостых амфибий во всем мире до 20 видов, из которых 16 видов относятся к роду Nectophrynoides», — сообщили исследователи.

Особенности размножения и биологии этих буфонид указывают на потенциальную потерю функциональности в случае вымирания этих видов.

Риск утраты этих видов и их вклад в функциональное разнообразие земноводных должны стать причинами для усиления мер по их сохранению с целью их защиты.

Необходимы дополнительные исследования, чтобы полностью понять поведение и экологию этих замечательных древесных живородящих буфонид.