Янтарь возрастом 99 млн лет хранит самую раннюю из известных личинок комара

Фото из открытых источников

Новая окаменелость, заключённая в янтаре из региона Качин в Мьянме, представляет собой как первую личинку комара, сохранившуюся в янтаре, так и первую неполовозрелую особь комара мезозойской эры, названную новым родом и видом Cretosabethes primaevus. Это открытие убедительно подтверждает юрское происхождение семейства комаров Culicidae и предполагает, что морфология их личинок оставалась относительно неизменной на протяжении как минимум последних 99 миллионов лет. Статья с описанием Cretosabethes primaevus была опубликована в журнале Gondwana Research.

Комары представляют собой большую группу насекомых, насчитывающую более 3727 ныне живущих видов. Несмотря на небольшие размеры тела, они очень заметны и широко распространены, играя важную роль в экосистемах, истории человечества, а также в здоровье людей и животных.

В настоящее время известен 31 ископаемый вид комаров. Древние комары похожи на современные виды и относятся к тем же родам, что и современные представители.

«Эти древнейшие известные окаменелости комаров принадлежат взрослым насекомым, а также были найдены в отложениях янтаря возрастом около 99 миллионов лет», — рассказал Андре Амарал из Мюнхенского университета Людвига-Максимилиана и его коллеги. «Из-за своей морфологии, которая резко отличается от морфологии современных видов, их интерпретируют как представителей отдельной группы Burmaculicinae, вымершей линии внутри Culicidae».

По мнению авторов, Cretosabethes primaevus относится к группе Sabethini, в которую входят современные виды.

Предполагается, что личинки нового вида, как и личинки современных видов Sabethini, обитали в небольших скоплениях воды.

«Судя по найденным на сегодняшний день окаменелостям, эволюционное происхождение комаров относится к юрскому периоду, примерно 201–145 миллионов лет назад», — заявили они.

Оценки, основанные на молекулярных филогениях, сильно расходятся и дают результаты между триасовым и юрским периодами.

«Наши результаты убедительно свидетельствуют о том, что комары уже в юрском периоде стали разнообразными, а морфология их личинок оставалась удивительно схожей на протяжении почти 100 миллионов лет», - говорят ученые. «Это ставит под сомнение предыдущие предположения о ранней эволюции этой группы насекомых и позволяет по-новому взглянуть на ее эволюционную экологию».

Кусок янтаря с ископаемой личинкой Cretosabethes primaevus был добыт на янтарных копях Качина в долине Хукаунг, штат Качин, Мьянма.

Эти отложения датируются поздним меловым периодом и образовались 98,79 млн лет назад.

«Эта окаменелость уникальна, поскольку личинка очень похожа на личинки современных видов — в отличие от всех других ископаемых находок комаров этого периода, которые демонстрируют крайне необычные морфологические черты, которых больше нет у современных видов», — сказал Амарал.