PNAS: Выяснилось, что делает пчелиных маток бесплодными и вызывает смену власти

Фото из открытых источников

Ученым из канадского Университета Британской Колумбии удалось выяснить, что глубинной причиной «восстаний» в пчелином улье часто бывают последствия вирусных инфекций. Они вызывают уменьшение размеров яичников у маток, что приводит к сокращению выработки метилолеата. А этот феромон помогает удерживать рабочих пчел в повиновении. Когда его концентрация снижается, колония сразу это ощущает, начиная готовить замену ослабевшей «властительнице». Работа опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Этот процесс – всего лишь естественный механизм выживания колонии. Но он чреват потерей продуктивности, снижением численности пчел и уменьшением урожая меда. Что негативно отражается на пчеловодстве.

Здоровая матка откладывает от 850 до 3 200 яиц в день, что превышает её собственный вес, поясняют авторы работы. Но зараженные вирусом матки дают меньше яиц и продуцируют меньше метилолеата. Что становится сигналом рабочим пчелам, что «королева» не справляется со своими задачами.

На пчел приходится опыление около трети всех мировых сельскохозяйственных культур, стабильность пчелиных семей прямо отражается на продовольственной безопасности и балансе экосистем.

Вирусы нарушают хрупкий баланс химических сигналов в улье. Но открытие помогло найти выход: ученые добавили в ульи синтетические феромонные смеси с метилолеатом, и в этих семьях намного реже происходила замена маток в сравнении с контрольными сообществами, где этого вещества не было. Это может стать прорывом в пчеловодстве.