Редкие свинцовые слитки были найдены в кладе бронзового века в Англии

Фото из открытых источников

Металлический клад бронзового века, обнаруженный недалеко от Дерхэма в Норфолке (Великобритания), содержит три редких свинцовых слитка. Предметы датируются поздним бронзовым веком, примерно 950–800 гг. до н. э., и именно в этот период был заложен и сам клад.

Клад состоит из четырёх топоров с гнездами, одного фрагмента лезвия топора, одного долота для деревообработки с гнездами, одного фрагмента клинка меча, фрагмента слитка для булочек и трёх прямоугольных свинцовых слитков. Большинство предметов были сломаны или имели отсутствующие части и, вероятно, были захоронены в целях безопасности, прежде чем их переплавили и использовали повторно. Долот — единственный бронзовый предмет, сохранившийся целым на момент захоронения. Возможно, он отслужил свой срок и был предназначен для переработки.

Именно свинцовые слитки являются настоящим загадочным ингредиентом в смеси. Свинец был необходимым элементом в бронзовых литейных сплавах, и его содержание увеличивается к позднему бронзовому веку. Однако крайне редко встречаются предметы, полностью изготовленные из свинца, а свинцовые слитки – ещё реже. Считается, что несколько свинцовых изделий из кладов позднего бронзового века были сырьём – плоскими листами, неровными кусками отходов литья, – но намеренно прямоугольные слитки подобной формы никогда ранее не находили.

«В этом конкретном кладе людей больше всего интересует свинец», — сказал Уилкин, куратор музея по ранней Европе (коллекции неолита и бронзового века).

Причиной этого стало то, что кузнецы бронзового века около 3000 лет назад разработали оптимальный рецепт литья бронзы. Состав бронзы был следующим: чуть менее 90% меди, около 10% олова и от 1 до 2% свинца, пояснил он.

«Кажется, это незначительное количество свинца, но если поговорить с людьми, которые сегодня проводят эксперименты с литьем из бронзы, они скажут, что это оказывает большое влияние на температуру плавления бронзы и ее пригодность для заливки в сложные и замысловатые формы», — сказал он.

Было найдено несколько топоров позднего бронзового века с содержанием свинца до 15%, поэтому к моменту захоронения этого клада спрос на это сырье мог быть выше. Однако, поскольку аналогов не обнаружено, назначение слитков неясно. Они, безусловно, могли быть добавлены в сплавы при переплавке вторсырья для увеличения содержания свинца. Однако, учитывая крайнюю редкость свинцовых слитков бронзового века в археологических находках, возможно, у них было иное предназначение.

Уилкин предположил, что место находки в Дерехэме также могло быть торговым постом из-за его близости к Северному морю.

«Существует множество доказательств того, что это было довольно специализированное ремесло, и кузнецы, возможно, были странствующими и, возможно, обходили несколько разных общин, создавая для них инструменты», — сказал он.

В настоящее время клад проходит оценку на предмет соответствия требованиям Закона Великобритании о сокровищах (да, соответствует; результат предрешён). После того, как он будет объявлен сокровищем, оценочный комитет определит его рыночную стоимость, и музею будет предложено приобрести его в обмен на указанную сумму. Британский музей уже выразил заинтересованность в приобретении клада.